Nissan säger ”vi slutade aldrig” prata med Honda

• Nissans nya VD är ”mycket öppen” för partnerskap och bekräftade att företaget fortfarande pratar med Honda.
• Honda och Nissan arbetar med enskilda modellsamarbeten, och en verkställande direktör föreslog att de kunde arbeta tillsammans på stora SUV: er.
• Nissans gamla VD: s avgång kan också öppna dörren för att ytterligare fusionssamtal.

Nissan och Hondas första fusionsförsök kan ha kollapsat, men det betyder inte att de två bilföretagen går bort från bordet. Formen och omfattningen av framtida samarbeten är fortfarande att fastställa, men Nissan -chefer vill göra en sak tydlig.

”Vi slutade aldrig” prata med Honda, sa Nissan Chief Performance Officer Guillaume Cartier till reportrar under en medie -rundbord i Japan. Båda företagen arbetar fortfarande aktivt med partnerskap tillsammans och potentiella nya samarbetsvägar.

Foto av: Honda

Nissan, Honda och Mitsubishi studerar alla områden där de kan samarbeta tillsammans.

”Vi arbetar varje vecka med dem eftersom vi har många projekt med dem,” sa Ivan Espinosa, företagets inkommande VD. De två företagen enades långt tillbaka i mars 2024 för att studera sätt att samarbeta om EV -projekt, programvara och AI. Dessa samtal fortsätter idag, och chefer signalerade att de bär frukt.

Stora SUV: er skulle vara en naturlig samarbete, Nissan Chief Planning Officer för Nordamerika Ponz Pandikuthira berättade för reportrar.

”Konversationerna med Honda, [Espinosa] var mycket tydlig med er alla, fortsätter fortfarande. De slutade aldrig. Vi funderar på att göra enskilda program med dem. Så tänk bara – jag använder Honda som ett hypotetiskt exempel här eftersom det är en riktig konversation som pågår, det är inte så att något av detta har slutförts, ”sa Pandikuthira.

Hondas pilot är likvärdig i storleken till Pathfinder, medan passet är ungefär samma storlek som Murano. Eftersom alla fyra produkter främst är köpta i Amerika, kan samarbete för att öka volymerna och lägre kostnader vara vettigt, säger en verkställande direktör.

”Men om du gör nästa generation av våra stora SUV: er, måste det ersätta en Pathfinder, en Murano, en QX60 och en QX65,” fortsatte han. ”Fyra fordon. Och du vet att samma fordon har motsvarigheter på Honda. Så om du utvecklar en gemensam plattform med dem, istället för kanske bara 200 000 enheter, utvecklar du omedelbart det för 200 000 enheter. Du kan se hur mycket snabbt du kan få variabla kostnader under kontroll.”

Det är viktigt för Nissan, som för närvarande står inför en finansiell kris.

”Vi har inget kontantproblem”, sa VD Espinosa till Insideevs under rundbordet. Han noterade att Nissan har cirka 1 biljon yen – cirka 6,7 ​​miljarder USD till dagens priser – på handen. Istället måste företaget fixa sitt ”kassaflödesgenerering” -problem.

Det spenderar för mycket pengar och tjänar för lite, i huvudsak, så det måste öka vinsten medan du sänker kostnaderna. Att dela kostnader med Renault och Mitsubishi hjälper redan. Samarbete med Honda kan också hjälpa. Men om att minska kostnaderna och företagets kommande produkt offensiv inte fixar kassaflödesproblemet snabbt, kan det fortfarande behöva en partner för att slå samman eller förvärva det.

”Jag skulle säga för partnerskap i allmänhet, vi är väldigt öppna,” sa Espinosa. ”Branschens framtid kommer att bli mycket intressant, och det är tydligt att namnet på spelet i framtiden är hur man bygger effektiva partnerskap som ger mervärde till ditt företag. Det kan vara i många former och former.”

Vem kan komma till räddningen? Taiwanesiska tillverkningsgiganten och Apple -leverantören Foxconn har visat intresse. Men det är oklart om japanska tillsynsmyndigheter skulle vilja ha idén om ett taiwanesiskt företag med ett så stort fotavtryck på Kina att ta över. Espinosa vägrade att kommentera eventuella politiska frågor med det. Foxconn säger för sin del att det letade efter ”inte förvärv utan samarbete” med Nissan, per Nikkei. Den andra uppenbara utmanaren: Honda. Företaget gick bort från fusionssamtal, men Ekonomiska tider rapporterade att det skulle vara intresserat av att återuppta samtal om ett villkor: avgången Nissan VD Makoto Uchida.

Det slutade hända. Så från och med 1 april tar Espinosa över som VD. Hans strategi verkar annorlunda från Uchidas, som var upprörd över idén att Nissan var juniorpartner i fusionen. Espinosa verkar mindre värdefull.

”Jag har en no-taboo-strategi för partnerskap,” sade Espinosa. Med andra ord: allt är på bordet.

Kontakta författaren: mack.hogan@insideevs.com.