Elon Musk kunde ha räddat EVs från Donald Trump. Det är inte vad som hände

Det tog inte lång tid för Donald Trump att falla tillbaka på gamla vanor.

Så snart hans oenigheter med sin tidigare kostnadsskärm, Tesla VD Elon Musk, spillde till allmän syn, drog Trump ut några av hans mest tidtestade anti-elektriska fordon.

”Jag tog bort hans EV -mandat som tvingade alla att köpa elbilar som ingen annan ville ha (som han visste i månader jag skulle göra!), Och han blev bara galen!”, Presidenten publicerade på sin sociala medieplattform Sanning Social igår.

Och när han pratade med reportrar i Vita huset tilllade Trump: ”Plötsligt [Musk] hade ett problem, och han utvecklade bara problemet när han fick reda på att vi måste minska EV -mandatet, för det är miljarder och miljarder dollar. ”

Det är sant att sedan han lämnade sin tjänst som chef för den så kallade avdelningen för regeringseffektivitet, eller Doge, har Musk rälsat mot Trumps lagstiftning om underskrift av budgeten, kallat den ”stora, vackra lagförslaget.” Det är också sant att – åtminstone enligt en kongressbudgetanalys – att propositionen kan lägga till 2,4 biljoner dollar till det federala underskottet under det kommande decenniet, vilket Musk säger är hans problem med lagstiftningen. Och det är också sant att den stora, vackra lagförslaget kommer att avsluta det federala EV -skattekreditprogrammet och sannolikt skada tillväxten av elmarknaden i Amerika.

Allt efter det blir lite skumt. Men eftersom denna fejd sannolikt inte kommer att sluta bra för EVs eller för Tesla, är det värt att fråga var Musk stod på den elektriska skattekreditfrågan under alla de månader han tillbringade finansiering av Trumps presidentkampanj och sedan opererade från sitt Vita hus.

Bortsett från den endast Tesla-bilshowen som han tog på sig i mars när biltillverkarens butiker blev kända mer för protester än som platser för att faktiskt köpa bilar, har Trumps inställning till EVs i stort sett varit konsekvent under åren. I ett julmeddelande 2023 berättade han för dem som stöder ”All Electric Car Lunacy” för att ”ruttna i helvetet.” Han kritiserade rutinmässigt president Joe Bidens pro-EV-politik som att främja en ”hoax” som skulle förstöra bilindustrin. Han upprepar ofta påståendet att EVs ”inte kan gå långt”, även när intervallet och prestanda ökar dramatiskt med varje år som går. Och hans administration har varit fast pro-fossil-bränsle, liksom bemannat mycket med veteraner från den branschen.

Men politik gör konstiga sängkamrater, som de säger. Med tanke på Trumps pro-gasföreställningar, samarbetet mellan honom och Musk-CEO av världens största eller näst största EV-tillverkare och gudfar för den moderna EV-industrin-kändes alltid ovanligt. Högst Trump erbjöd en koncession att han ”[has to be]… för elbilar, för Elon godkände mig väldigt starkt, ”vilket inte exakt är ett ringande godkännande.

Deras förhållande var alltid mer förankrad i Musks högra högra politiska vändning under de senaste åren, och hans uppenbara hat mot överdrivna statliga utgifter än något annat. Det var så saker såg ut på ytan, ändå. Den som tittade lite närmare kunde snabbt inse att Musks stöd för Trump var starkt transaktionellt och härstammande från hans önskan att rensa ut förordningar i vägen för sina företag – nämligen autonoma fordon, konstgjord intelligens och rymdresor.

Musk var ganska direkt om i oktober förra året: ”Det borde finnas en federal godkännandeprocess för autonoma fordon,” sade Musk på ett intäktersamtal från tredje kvartalet, istället för ett statligt för statligt lapptäcke av regler. Då vann Trump valet och Teslas aktiekurs växte upp på idén att den ”första kompisen” skulle säkerställa att framtida autonoma fordonsregler specifikt skulle gynna den teknik han satsar på företagets framtid.

EVS själva verkade inte komma mycket i Trump-muskbromance. Visst var det aldrig ett ögonblick där Trump tycktes besöktes av tre spöken en kväll och beslutade sedan att det var viktigt att hålla Biden-eran EV-köp och tillverkningskrediter även som ett sätt att stanna före Kina i rymden, eller till och med hjälpa Musk att hålla kassaflödet. ”Jag säger dig, han har aldrig ringt mig och sa: Kan du säga upp elbilen?” Trump berättade för Fox News förra året.

Och med tanke på valet mellan att följa presidentens vilja och hålla EV -tillverkningsjobb vid liv i sina distrikt, gick kongressmedlemmarna fast med alternativ ett.

Om någon kunde ha förhindrat detta resultat var det Musk. Och ändå, det är inte där USA verkar vara på väg.

Musk tycktes aldrig ta itu med denna koppling heller. I ett slutet av Januari Tesla -intäktssamtalet frågades han av en analytiker om sina åsikter om vad EV -politiken skulle vara i Trump -eran. Musk dödades och sade i huvudsak: EV -övergången kommer att hända ändå, så jag är inte orolig för det. ”Just nu tror jag att hållbar transport är oundviklig,” sade Musk. ”Jag är mycket säker på att all transport kommer att vara autonom, elektrisk, inklusive flygplan, och att det helt enkelt inte kan stoppas.”

Under den tiden, när försäljningen till Teslas typiskt liberala, kustköpare avböjde, är det inte som Heartland -konservativa rusade in för att plocka upp slacken. Det fanns en grundläggande felanpassning mellan Musks politik och publiken för de bilar han säljer, en cirkel som han aldrig kunde riktigt fyrkantig.

Det var inte alltid hans första prioritering. Musk flyttade berg under de senaste månaderna för att flytta den amerikanska politiken och statens utgifter för att bättre anpassa sig till sin världsbild. Landet, och kanske alla på jorden, känner de varaktiga effekterna av doge under mycket lång tid. Om Musk ville säkra en framtid för transport av nollutsläpp i Amerika, kunde han troligen ha gjort det mer, bättre och svårare än någon annan. Men nu är han och Trump på outs, och Trump är tillbaka till affärer som vanligt när det gäller EVs.

En annan sak är objektivt sant: när Trump känner att han har blivit nedsänkt, låter han inte bara det glida. Såvida inte de två hittar ett sätt att göra trevligt, känns inte denna fejd att den kommer att bode bra för mysk, eller Tesla, eller EVs i Amerika, eller till och med Teslas roll i autonomi -loppet. När vi ser någon nedfall från slutet till denna bromance återstår att se.

För tillfället är Trump tydligen redan ute efter att lossa den Tesla som han köpte från Musk.

Kontakta författaren: patrick.george@insidees.com