”Puzzling” bronsskivor prydda med lejonhuvuden upptäckta i romersk-tidens grav
Arkeologer i Israel har upptäckt fyra ”unika” bronsartefakter, prydda med utarbetade 3D -lejonhuvuden, som är ungefär 1 900 år gamla.
Researchers uncovered the rare bronze discs during a salvage excavation conducted by the Israel Antiquities Authority (IAA) at a site named Khirbat Ibreika — located in the center of the country — prior to the laying of a railroad, according to a study published in the latest issue of the official IAA journal, ’Atiqot.
Utgrävningen, som ägde rum 2018, avslöjade åtta stenfodrade gravar. Arkeologer hittade bronsskivorna i en ordnad hög i den södra änden av en av gravarna, daterade till första eller andra århundradet e.Kr.
Vid sidan av skivorna hittade arkeologer fyra bronsringformade handtag som troligen en gång var fästa vid topparna på lejonhuvudena. Detta konstaterande är ett ovanligt, eftersom medan liknande bronsskivor med lejonhuvudreliefer har hittats över den romerska världen, var ringhandtagen vanligtvis fästa genom munnen.
”Detta är en unik och sällsynt uppsättning fynd,” Elie Haddad och Elisheva Zwiebelarkeologerna som ledde Khirbat Ibreika -utgrävningen på uppdrag av IAA och författarens författare, sa i ett uttalande.
Forskare identifierade också en stor järnspik bevarad med spår av trä, vilket indikerar förekomsten av en träkista som inte överlevde, enligt rapporten.
Släkt: 2 300 år gamla grav i Israel innehåller rester av grekiska courtesan som kan ha åtföljt Alexander den stora armén
Medan skivorna troligen spelade en dekorativ roll, föreslår forskarna att bronsföremål och bifogade ringar också kan ha fungerat som handtag, vilket gjorde det möjligt för människor att bära kistan eller sänka den i graven. De föreslår också att det hade varit möjligt att infoga två långa trästänger genom ringarna, vilket underlättar kistan.
Men författarna erkänner att en aspekt av detta hypotes förblir förbryllande. ”Om skivorna var kisthandtag, varför staplades de i det som verkar ha varit en avsiktlig hög på ena sidan av graven? Medan det kan hävdas att de föll av träkistan under begravningsceremonin, verkar det orimligt att alla fyra skivor föll på samma sida,” skrev forskarna i studien.
Detta ökar möjligheten att artefakterna hade en speciell symbolisk eller rituell betydelse som ännu inte har upptäckts.
De lejon var en viktig symbol genom antiken mellan olika kulturer och civilisationer, där djuret ofta dyker upp i forntida konst. Det symboliserade styrka, mod och adel, bland andra drag.
I den grekisk-romerska världen var Lions kända som Guardians of Fountain, Gates, Palats, kyrkogårdar och tempel, enligt studien. I vissa fall ansågs dessa djur också vara skyddare av de döda, enligt ett 2022 -papper Diskutera den lejonhuvudet för romer-eran som hanteras som liknar Khirbat Ibreika.
Med tanke på denna symbolik föreslår forskarna att lejonmotiven som finns i Khirbat Ibreika -graven kan beteckna den avlidens upphöjda rang eller sociala ställning.
Det är också möjligt, konstaterade de, att ringhandtagen över Lions huvuden kan representera ”zodiakens hjul, livets hjul”, skrev de i studien.
Denna tolkning baserades på vissa potentiella skildringar av aion – en hellenistisk gud som är förknippad med den cykliska naturen av existens och zodiaken – i forntida konst. Vissa forskare associerar en naken, mänsklig kropp, lejonhuvudfigur som är sammankopplad av en orm (eller ormar) med Aion. Men denna representation är inte hans klassiska skildring – främst visas i forntida synkretiska traditioner – och förblir föremål för debatt.
