Offerskivor ”dödade i främsta av deras liv” som finns under bronsålder i Israel
De nästan 5 000-åriga resterna av en ”offer ass” vars huvud hade avbrutits och fötter bundna samman har upptäckts under ett bronsåldershus i Israel. De åsnaliksom tre andra begravda nära det, kan ha varit en del av en ritual som innebar att offra unga, kvinnliga arbetsdjur från ett avlägset land – forn Egyptenrapporterade forskare i en ny studie.
Det är okänt varför dessa åsnor ”dödades i början av deras liv” under Kanaantidiga bronsålder III (cirka 2900 till 2550 f.Kr.), men forskarna tror att djurens oväntade egyptiska ursprung antyder att deras ägare var köpmän och handlare.
”Att offra ett sådant nyckeldjur är en överdriven visning av rikedom eller position i samhället”, studera första författaren Elizabeth Arnolden antropolog och miljöarkeolog vid Grand Valley State University i Michigan, berättade Live Science i ett e -postmeddelande. ”Att välja åsnor endast från Egypten markerade troligen denna koppling till en viktig handelspartner.”
Egypten var exceptionellt stark vid denna tid, under den gamla kungariket (cirka 2649 till 2150 f.Kr.), så ”att lyfta fram denna länk skulle ha överfört prestige ytterligare”, tillade hon.
”Hitta fler åsnor”
Arkeologer har hittat de forntida resterna av åsnor i flera år på forntida gath (modernt berätta för Eṣ-ṣâfi), en stad på cirka 59 hektar) i centrala Israel, cirka 12 mil (20 kilometer) från Medelhavskusten. Forskare blev förvånade över att hitta den halshuggade åsnan 2010. Dess huvud hade ”helt avbrutits och försiktigt placerats på buken mot i motsatt riktning” av kroppen, skrev teamet i den nya studien, som publicerades onsdag (9 juli) i tidskriften PloS en.
Många av samma forskare testade isotoperna eller versionerna av olika element i åsnens tandemalj; Denna kemiska analys kan belysa var en individ växte upp baserat på den lokala maten och vattnet de konsumerade. Resultaten, som publicerades 2016 i PloS enfann att åsnan hade vuxit upp i Nile Valley.
Släkt: Ingen ”förväntas hitta vad vi gjorde”: 4 000-årig kanaanitbåge i Israel kan ha använts av kult
Detta var dock bara en åsna. Så Arnold uppmanade grävmaskiner att ”hitta fler åsnor” i forntida gath ”, och sedan gjorde vi det!” sa hon. Teamet hittade ytterligare tre offrade åsnor begravda under bronsåldershem. Isotopiska analyser avslöjade att de också var från Egypten.
Dessa nyfundna åsnor främre och bakre ben hade blivit trussade eller bundna ihop. Och även om dessa åsnor inte hade halshuggas, möter ”skallarna för alla fyra åsnorna österut”, eventuellt mot den stigande solen, skrev författarna i den nya studien.
Alla åsnorna ”från Prime Age hade offrats på detta speciella sätt,” sade Arnold, och alla var kvinnliga. Kvinnliga åsnor var särskilt värdefulla ”att ge i offer eftersom de skulle ha kunnat ge fler åsnor”, tillade hon.
För att jämföra dessa fyra offrade åsnor med andra forntida djur från Gath gjorde teamet isotopiska analyser på resterna av en åsna, får och getter som också hittades på platsen men inte hade offrats. Dessa djur visade sig vara lokala för forntida gath, med undantag för en get, rapporterade forskarna. Denna get hade ett egyptiskt ursprung, fann de.
”Vi föreslår att detta djur kom med som en del av åsnespaten som” måltider på hoven ”när den resan gjordes (utan kylning för att hålla köttet färskt) men dödades och ätades inte förrän vid Tell Eṣ-ṣâfi,” sa Arnold. ”Denna enda get hade ingen speciell begravningsbehandling.”
Åsnor och andra jämlikheter användes i den forntida världen för jordbruksarbete – såsom plöjning, tröskning och drar tunga belastningar – såväl som för att flytta varor och värdefulla handelsvaror. Upptäckten av de fyra offrade åsnorna visar att dessa djur ”spelade en viktig roll i inte bara ekonomi och handel, utan också i status, och rituella praxis i det forntida nära öst,” sade Arnold.
