Scout Motors slår bilhandlare: ’Burdensome restriktioner’

Här i Amerika är argumentet för bilhandlare att de är i det för konsumenten – ett skyddslager mellan de stora, skrämmande bilföretagen och den lilla killen som kunde bli fleeced när som helst.

Men biltillverkare verkar inte köpa det längre. Det är kanske därför alla dessa nya EV-startups är standard för direkt-till-konsument bilförsäljning, åtminstone där de lagligen är tillåtna att göra det. Och på platser där de inte är, sätter nykomlingen Scout Motors ner foten och ber Big Daddy -regeringen att sätta stopp för återförsäljare som skapar ”betungande begränsningar” på nya bilföretag.

Välkommen tillbaka till Kritiska materialdin dagliga sammanfattning för allt elektriskt och teknik i bilutrymmet. Idag, Scout Tattles i bilförsäljarindustrin, Tesla gör ett badrumskämt och Trumps val för att leda National Highway Traffic Safety Administration vill snabbt spåra robotaxis. Låt oss hoppa in.

30%: Scoutmotorer säger att återförsäljare uppgår till ”Beläggande begränsningar för konkurrens”

Foto av: Scout Motors

Scout Motors har ännu inte sålt ett enda fordon, men det är redan kastat stansar på en av de mest förankrade institutionerna i hela Amerika: bilhandlaren.

Automotive News rapporterar att scouts Vice President för regerings- och tillsynsfrågor, Blair Anderson, presenterade det amerikanska justitiedepartementet med ett 11-sidigt brev. Sidorna var färgade med berättelser om orättvisa och en fast (men artig) begäran om att avskaffa statliga franchiselagar som skyddar traditionella bilhandlare.

Scout säger att dessa lagar är protektionistiska reliker som inte gör något annat än att blockera konkurrens, kväva innovation och göra det alldeles för svårt att bygga någon form av nytt bilmärke utan att slåss mot en laglig kamp om vem som har rätt att sälja något som de inte ens gör.

Genom att eliminera återförsäljaren och sälja direkt till konsumenterna säger varumärket att det kan erbjuda en bättre köpupplevelse och till och med lägre priser till konsumenterna genom att hålla mellanhandens hand ur den fyrhjuliga kakan.

Återförsäljare gillar naturligtvis inte det här – särskilt från ett Volkswagen Group -varumärke. De har relationer och franchiseavtal med Volkswagen, Audi, Porsche och resten, och de vill ha deras nedskärning. Scout (och dess moderbolag) hävdar att detta inte är fallet och att Scout är sitt eget varumärke.

Scout är inte heller den enda biltillverkaren som möter denna fråga. Nästan varje varumärke som har försäljning direkt till konsument har varit tvungen att kämpa en liknande kamp på ett eller annat sätt som vissa stater införde lagar för att skydda återförsäljarfranchiset. Tesla, Rivian, Polestar, Lucid, Vinfast och den sena Fisker är bara några av dessa märken. Tidigare använde Tesla till och med ett kryphål genom att sälja sina bilar på indianska stamland.

Specifikt var Scouts brev till Task Force, ett team som USA: s president Donald Trump beordrade till makten via verkställande åtgärder tidigare i år. Målet med teamet är att lindra ”reglerande bördor placerade på det amerikanska folket.” Scout tror att detta är en av dessa bördor.

Här är en översikt över brevet från Bilnyheter:

”Föråldrade Legacy State motorfordonsfranchiselagar – skrivna för decennier sedan som svar på gårdagens omständigheter – har muterat till lagliga sköldar för etablerade franchisehandlarnätverk och hindrar någon annan affärsmodell från befintliga, än mindre konkurrera med dessa nätverk,” sade Anderson i brevet daterat 23 maj.

[…]

Anderson hävdade att ingen annan sektor i den amerikanska ekonomin har mer konkurrensbegränsande lagar som hindrar innovation, ekonomisk tillväxt och konsumentens välfärd än bilindustrin och statliga återförsäljarlagar.

”Vi uppmanar justitiedepartementet och denna administration att undersöka dessa protektionistiska, konkurrensbegränsande system och att öppna bilindustrin för rättvis konkurrens och innovation,” skrev Anderson. ”Dessa system är i direkt konflikt med möjligheten till fria och öppna marknader där alla kan tävla.”

Scout håller sig anmärkningsvärt planterad i denna strid. Lanseringen kan fortfarande vara två år bort, men den vill helt klart inte att återförsäljare ska störas med lanseringen av dess allelektriska, retroinspirerade resenär SUV eller Terra Pickup. Huruvida det kommer att vinna kampen är inte tydlig, men det kommer åtminstone att försöka.

60%: Teslas första Robotaxi Service Expansion är en odlare, inte en dusch

Om du har hållit på med Teslas Robotaxi -utrullning, skulle du veta att biltillverkaren har geofencing sina bilar till ett litet område i Austin tills det är bekvämt med att expandera. Tydligen har biltillverkaren blivit lite för Bekväm eftersom dess nya serviceområde är … ja, titta bara på kartan där uppe.

Och inte bara täckte täckningsområdet, utan också skämt. Förutom Teslas ändringar på kartan ökade det också priset som det kostar att ta en resa. Avgiften ökade från $ 4,20 (ett av Musks favoritnummer) till $ 6,90. Har-Dee-Har-Har.

VD Elon Musk har en lång, dokumenterad historia av den här typen av saker. Modell S en gång kostar 69 420 dollar, till exempel. Och hans långa, lagliga strid som i slutändan avskedade honom från ordföranden för Teslas styrelse var över en tweet om att ta Tesla privat till 420 dollar per aktie. Det finns också ett kartformat skämt i det här inlägget av hans på X.

Oavsett avsikt är det nya testområdet mycket verkligt, och det är den första utvidgningen av tjänsten sedan den gick live för nästan en månad sedan. Biltillverkaren utvidgar sitt serviceområde eftersom det blir mer bekvämt med idén att använda sina bilar som en självkörande flotta, något som det har lovat en miljon av sedan slutet av 2020. Men dess bilar lanserade med säkerhetsoperatörer, och några av dess handlingar är fortfarande inte stora eller perfekt förutsägbara.

Tesla gör åtminstone vad Tesla gör: att hålla hype -tåget rullande. Hur snabbt det kan göra tjänsten är en annan historia som ännu inte kommer att utvecklas, men företaget tror att det kan göra exakt det utan behov av kostsam utrustning som Lidar som används av konkurrenter som Waymo. Men än en gång kan Waymo se dåligt väder.

90%: Trumps val för NHTSA vill snabbt spåra självkörning

Foto av: Uber

Jonathan Morrison, USA: s president Donald Trumps nominerade för att leda National Highway Traffic Safety Administration, anser att USA ska snabbt spåra vägen till självkörning.

Morrison sade att han vittnade för amerikanska lagstiftare, sade att han anser att NHTSA bör vara utformade regler som lossnar begränsningar som företag står inför när de distribuerar självkörande bilar, inklusive att öka antalet fordon som är undantagna från vissa federala säkerhetsstandarder för motorfordon med 4 000%.

Här är det senaste från Bloomberg:

Morrison berättade för lagstiftare vid en utfrågning före senatens handel, vetenskap och transportkommitté onsdag att byrån som han hoppas snart skulle kunna skapa självkörande regler som går utöver de nuvarande frivilliga riktlinjerna som antogs under tidigare förvaltningar.

Nuvarande regler begränsar biltillverkare till 2500 testfordon som inte uppfyller federala säkerhetsstandarder för motorfordon, som att ha ratt och bromspedaler. Tidigare kongressförslag skulle ha gjort det möjligt för biltillverkare att begära så många 100 000 av dessa undantag.

Morrison sade under förhandlingen att NHTSA ”inte kan luta sig tillbaka och vänta på att problem kommer att komma med sådan utvecklingsteknik.” Istället, sade han, byrån ”måste visa starkt ledarskap” genom att vidta proaktiva åtgärder för att sätta federala regler på plats som skulle möjliggöra en snabb utplacering av autonoma fordon.

Teorin är en klassisk Silicon Valley Conundrum. Om du reglerar för tidigt stämmer du innovation. Men om du låter saker gå avmarkerade för länge, kommer det att vara en kamp för att rippa bort något som något företag redan har tjänat pengar på. Och naturligtvis de säkerhetskonsekvenser som följer med obehindrad tillgång till offentliga vägar och oavsiktliga betatestdeltagare.

Konsumentsäkerhetsgrupper är naturligtvis skeptiska. Michael Brooks, verkställande direktören för Center for Auto Safety, berättade för Bloomberg att om Morrison återvänder till sin position på NHTSA en andra gång (den första stinten under den första Trump -administrationen), är det rimligt att förvänta sig en annan återgång av skyddsåtgärder.

Mer av Bloomberg:

[Brooks] Noterade att under Morrisons tidigare mandatperiod på NHTSA rullade byrån tillbaka säkerhetsstandarder och stoppade sonder från biltillverkare med autonom fordonsteknologi som initierades av Obama -administrationen.

”Vi tycker att det är rimligt att förvänta sig mer av samma” om Morrison bekräftas som NHTSA -administratör, sa Brooks i ett e -postmeddelande.

Hur strikt byrån kommer att vara mot robotaxi och självkörande bilar som helhet kommer i slutändan att falla på Trumps axlar. Och låt oss bara säga att hans nuvarande ställning med vissa människor i Robotaxi -verksamheten är lite, ja, rutig.

Och det kan vara ett problem med tanke på att två av de 73 öppna defektundersökningarna är direkt relaterade till Teslas självkörande funktioner.

I slutändan är Morrisons poäng något som sträcker sig förbi bara robotaxis. Om vi kommer att acceptera att vi måste knäcka några ägg innan vi gör en självkörande omelett, varför ger vi inte samma stöd till EVs när vi möter betydande konkurrens från Kina?

Istället för att belöna innovation och stödja den ekonomiskt, rippar amerikanska lagstiftare bort EV -skattekrediten. Hursomhelst kommer vi inte att se rörelse i Morrisons rekommendationer för några månader tidigast om han har bekräftats

100%: Kan återförsäljare vara bra för konsumenterna?

Foto av: Kia

Vi fokuserar så mycket på den negativa sidan av återförsäljarupplevelsen. Jag pratade med någon angående Rivian häromdagen insåg att köpa en skulle innebära en två timmars envägsresa till närmaste servicecenter om jag skulle behöva något.

Så, vilken är den mindre av två ondska här? Skulle du hellre dike återförsäljaren och omfamna framtiden, eller bara köpa från en app och få din nästa bil levererad till din dörr, men riskerar att hantera biltillverkaren direkt för allt annat? Låt mig veta i kommentarerna.