”Könsklyftan” i matematik är inte medfödd – något med skolan driver det
Klassrumsundervisning kan driva ett könsskillnad i matematikprestanda, och effekten börjar från det ögonblick som barn börjar skolan, finner en ny studie.
Studien, publicerad 11 juli i tidskriften Naturinkluderade data om matematikfärdigheter för mer än 2,5 miljoner första klass i Frankrike. Det avslöjade att medan flickor och pojkar började skolan med en liknande nivå av matematikfärdigheter, inom fyra månader, presterade pojkar betydligt bättre än flickor. Det gapet fyrdubblades i storlek i slutet av det första året av formell utbildning.
Könsgap i matematiska prestanda har varit dokumenterade världen överoch ursprunget till denna skillnad har länge skyltats på förment inneboende skillnader mellan könen – ”pojkar är bättre på matematik” och ”flickor är bättre på språk” – som faktiskt bara är stereotyper utan vetenskaplig stöd.
Men den nya studien – och tidigare studier genomförs i USA – Kasta en skiftnyckel i dessa idéer, och föreslå istället att något om formell matematikutbildning sporrar klyftan som ska bildas.
”Jag blev mycket förvånad, inte av det faktum att det fanns ett könsskillnad, utan att det framträder vid den tidpunkt då den formella matematiska instruktionen i skolan börjar,” studerar medförfattare Elizabeth Spelkeprofessor i psykologi vid Harvard University, berättade för Live Science.
Formella utbildningsgap
Den nya studien utnyttjade ett initiativ från det franska utbildningsministeriet för att öka nationella matematiska standarder, som inleddes efter flera års nedslående föreställningar i internationella bedömningar och avslöjade den störande omfattningen av matematikens könsklyftor i landet.
Släkt: Är det verkligen en skillnad mellan manliga och kvinnliga hjärnor? Emerging Science avslöjar svaret.
Med hjälp av kognitiva forskare och lärare genomförde den franska regeringen ett universellt testprogram för alla franska barn för att hjälpa lärare att bättre förstå behoven hos varje klass och informera uppdaterade nationella standarder. Sedan 2018 har varje barns matematik- och språkkunskaper utvärderats vid inträde i första klass, det första obligatoriska skolåret i Frankrike. De testades igen efter fyra månaders formell utbildning och sedan efter ett komplett år med lärande.
Dessa tester avslöjade inga anmärkningsvärda skillnader mellan flickors och pojkarnas matematiska förmåga när du börjar skolan. Inom fyra månader öppnade emellertid ett betydande gap mellan dem och placerade pojkar framåt, och det gapet växte bara när skolan fortsatte, vilket tyder på att klassrumsaktiviteter hade skapat skillnaden, föreslog studieförfattarna.
Spelke och hennes teams analys täckte fyra nationella kohorter vars uppgifter samlades mellan 2018 och 2022 och inkluderade demografiska data för att undersöka rollen för externa sociala faktorer – såsom familjestruktur och socioekonomisk status (SE) – om skolprestanda. Men de fann att uppkomsten av matematikkönsklyftan var universell och överskred varje parameter som undersöktes: oavsett SES, familjestruktur eller typ av skola, i genomsnitt presterade pojkar väsentligt bättre i den tredje bedömningen än flickor.
Detta förstärkte hypotesen att en aspekt av själva skolan var skylden. Och den idén stöds ytterligare av data från den kohort som påverkades av covid-relaterade skolstängningar, tillade Spelke.
”När skolorna stängdes under pandemin blev könsgapet smalare och sedan öppnade de igen och det blev större igen,” sa hon. ”Så det finns många skäl att tro att könsgapet är kopplat på något sätt som vi inte förstår till början och framstegen med den formella matematiska instruktionen.”
Orsaker till matematikprestanda Gap
För Jenefer Goldingen pedagogikspecialist vid University College London som inte var involverad i studien, forskningen väcker oroande frågor om attityder eller beteenden i klassrummet som kan skapa denna skillnad.
”Könsmönster är utbredda men de är inte oundvikliga,” sa Golding till Live Science. ”Det handlar om möjligheter till möjlighet. Vi måste vara helt säkra på att vi inte lägger undvikbara hinder i vägen för ungdomar som kanske trivs inom dessa områden.” Att separera dessa utbildningsfaktorer från möjliga sociala eller biologiska bidragsgivare är dock fortfarande en komplex fråga, sade hon.
Som en rent observationsstudie tillåter forskningen inga fasta slutsatser att dras om varför detta könsklyft blir så uttalat vid startskolan. Men de oroande resultaten uppmanar redan diskussion bland utbildningsexperter.
Utbildningsanalytiker Sabine Meinck av International Association for Evaluation of Education Achievement drog på sin egen forskning och noterade att ”våra data tyder på tidiga könsmönster i föräldraengagemang, [so] Könsstereotyper kan börja slå rot genom tidig barndomsspel. ”
Till exempel”Föräldrar rapporterar att flickor betydligt mer i tidig läskunnighetsaktiviteter, medan pojkar oftare är involverade i byggstenar och byggleksaker,” berättade hon för live science i ett e -postmeddelande. Det kan lägga en grund för hur barnen engagerar sig i läsning och matematikinlärning i skolan. Dessa skillnader i tidig barndomsspel har tidigare korrelerat med olika nivåer av skolastisk prestation längs linjen.
Nästa steg kräver mer forskning i klassrummen, sade Spelke, där forskare bör samla in data för att utveckla interventioner som kan vara användbara för studenter och sedan testa dem. ”Och när vi upptäcker att något fungerar kan det implementeras över hela linjen.”
