Amazon Rainforest närmar sig ”tipppunkter” som kan förvandla det till en torrare savanna
De Amason Kan tävla närmare en katastrofisk tipppunkt som skulle förvandla den frodiga regnskogen till en torrare savanna inom ett sekel, varnar forskarna.
Denna enorma förändring kan utlösas av en kombination av klimatförändringar och avskogning.
De Amazon Rainforest är största tropiska regnskog i världen, som täcker mer än 2,3 miljoner kvadrat miles (6 miljoner kvadratkilometer) och har 10% av världens växt- och djurarter. De Världsomfattande fond Uppskattar att Amazonas innehåller 99 miljarder till 154 miljarder ton (90 miljarder till 140 miljarder ton) kol och får i genomsnitt mer än 70 tum regn varje år varje år. Som sådan bildar den en viktig komponent i de globala vatten- och kolcyklerna, som reglerar klimatet.
Under det senaste århundradet har regnskogar som Amazonas blivit alltmer sårbara för stressfaktorer som torka och eldbränderdrivet av nyligen klimatförändring och utbredd avskogning. World Resources Institute’s Global Forest Review uppskattar att de brasilianska Amazonas förlorade 11 000 kvadrat miles (28 000 kvadrat km) skog – ett område ungefär storleken på Massachusetts – bara 2024.
Vissa forskare tror att dessa förändringar pressar Amazonas mot en ”tipppunkt” där den frodiga regnskogen kunde förvandlas till torrare gräsmark. Men andra forskare inte vara oenig.
I en ny studie publicerad 1 augusti i tidskriften Geofysiska forskningsbrevforskare besökte Amazons osäkra framtid. ”Vi är ganska säkra på att en sådan förändring är möjlig,” sade studieledare Andrew Friendprofessor i Earth Systems Science vid University of Cambridge. ”Frågan är vilken grad av klimatförändringar och/eller avskogning kommer att få systemet att förändras,” sa Friend till Live Science i ett e -postmeddelande.
Släkt: Vilka är de största regnskogarna i världen?
Med hjälp av en datormodell testade teamet hur Amazonas regnskog skulle svara på de kombinerade effekterna av klimatförändringar och avskogning. De använde det som kallas en ”enkelkolonnmodell”, som i detta fall bara simulerade en genomsnittlig plats i Amazonasbassängen för att representera hela området där Amazonasfloden och dess bifloder dränerar.
Denna typ av modell fångar några av komplexiteten i en 3D -global klimatmodell, men den tar inte hänsyn till hur fukt och nederbörd kan förändras i olika regioner i bassängen.
Baserat på modellens resultat identifierade forskarna tre tipppunkter i Amazonas -systemet: en 65% minskning av skogstäckningen, en minskning av fukt från 10% som kommer från Atlanten, eller en 6% minskning av nederbörden. Utöver dessa trösklar kan små förändringar i antingen regionens klimat- eller skogstäckning pressa skogen över kanten och förvandla ekosystemet till ett gräsmark.
Kärnan i denna skift är en återkopplingsslinga mellan land, vegetation och fukt i atmosfären. Träd tar upp vatten från jorden genom sina rötter och släpper vattenånga in i atmosfären genom sina blad, via indunstning och transpiration. Att vattenånga kondenserar i atmosfären för att bilda regn. Regnvatten infiltrerar jorden, där träd kan komma åt den. Och så fortsätter cykeln.
Vän förklarade att med färre träd finns det mindre evapotranspiration och nederbörd, som torkar ut skogen och så småningom förvandlar den till en savanna. ”Denna förändring kan orsakas av avskogning, men klimatförändringar kan också orsaka den, vilket förändrar den totala mängden vatten som kommer in i bassängen från Atlanten,” sade han.
Teamet erkände att en begränsning av deras modell var dess oförmåga att lösa rumsliga skillnader över bassängen eftersom det fokuserade på bara en plats.
Chris Boultonen klimatforskare vid University of Exeter som ledde en Tidigare tipppunktstudieöverens. Boulton berättade för Live Science i ett e -postmeddelande att det är oerhört viktigt att faktorera var avskogning inträffar. ”Att avskogar områden nära Atlanten kan förhindra evapotranspiration nära skogskanten, och mindre vatten hittar sin väg in i de djupare delarna,” sade han.
Så, vad kan man göra med det? Författarna sa att brådskande handling behövs. De indikerade att även i den nedre änden av Förutsagda klimatförändringsscenarierFortsatt avskogning kan decimera Amazonas regnskog inom de kommande 100 åren.
”Både klimatförändringar och avskogning måste minskas under de kommande 10-20 åren om vi vill vara säkra på att systemet kommer att förbli intakt,” sa Friend. ”Vår förståelse är långt ifrån fullständig, och vi kan ha fel om hur systemet kommer att svara på dessa hot, men det skulle vara oklokt att förlita sig på denna möjlighet.”
