Är Mars verkligen röd? En fysiker förklarar sanningen.
Är Mars verkligen så rött som folk säger att det är? – Jasmine, 14 år, Everson, Washington
Människor från kulturer över hela världen har tittat på Mars sedan forntiden. Eftersom det verkar rödaktigt har det ofta kallats den röda planeten.
Det engelska namnet för planeten kommer från Romaresom uppkallade det efter Deras krigsgud Eftersom dess färg påminde dem om blod. I verkligheten kommer den rödaktiga färgen på Mars från järnoxid i klipporna och dammet täcker ytan.
Ditt blod är också rött På grund av en blandning av järn och syre i en molekyl som kallas hemoglobin. Så på ett sätt var den forntida kopplingen mellan planeten Mars och blod inte helt fel. Rust, som är en vanlig form av järnoxid som finns här på jorden, har också ofta en rödaktig färg.
I min nuvarande forskning på exoplaneterJag observerar olika typer av signaler från planeter bortom Jord. Massor av intressant fysik går in på hur forskare uppfattar färgerna på planeter och stjärnor genom olika typer av teleskop.
Observera Mars med sonder
Om du tittar noga på bilder av Mars tagna av Rovers på ytan kan du se att de flesta av planeten inte är rent röda, utan mer av en rostig brun eller solbränd färg.
Prober som skickas från jorden har tagit bilder som visar stenar med en rostig färg. A 1976 Bild från Viking Landerdet allra första rymdskeppet som landar på Mars, visar den martiska marken täckt med ett lager rostigt orange damm.
Inte alla Mars -ytan har samma färg. Vid polerna verkar dess iskappar vita. Dessa iskappar innehåller frysta vatten, som den is som vi vanligtvis hittar på jorden, men dessa iskappar täcks också av ett lager av fryst koldioxid – Dry Ice.
Detta skikt av torris kan avdunsta mycket snabbt när solljus lyser på det och växer tillbaka igen när det blir mörkt. Denna process får de vita iskaparna att växa och krympa i storlek beroende på Martian -säsongerna.
Släkt: Långa, mörka ”strecks” upptäckta på Mars är inte vad forskare trodde
Bortom synligt ljus
Mars ger också ljus i färger som du inte kan se med ögonen men som forskare kan mäta med speciella kameror på teleskop.
Ljuset i sig kan betraktas inte bara som en våg utan också som en ström av partiklar som kallas fotoner. Mängden energi som bärs av varje foton är relaterad till dess färg. Till exempel har blå och violetta fotoner mer energi än orange och röda fotoner.
Ultraviolett fotoner har ännu mer energi än de fotoner du kan se med ögonen. Dessa fotoner finns i direkt solljus, och eftersom de har så mycket energi kan de skada cellerna i kroppen. Du kan använda solskyddsmedel för att skydda dig från dem.
Infraröd fotoner har mindre energi än de fotoner du kan se med dina ögon, och du behöver inget speciellt skydd från dem. Så här fungerar vissa typer av nattsynsglasögon: de kan se ljus i det infraröda spektrumet såväl som det synliga färgspektrumet. Forskare kan ta bilder av Mars i det infraröda spektrumet med speciella kameror som fungerar nästan som nattsynsglasögon för teleskop.
Färgerna på den infraröda bilden är inte riktigt hur det infraröda ljuset ser ut, för du kan inte se dessa färger med ögonen. De kallas ”falska färger”, och forskare lägger till dem för att titta på bilden lättare.
När du jämför den synliga färgbilden och den infraröda bilden kan du se några av samma funktioner – och iskaplarna är synliga i båda uppsättningarna av färger.
NASA: s Maven -rymdskepp, som lanserades 2013, har till och med tagit Bilder med ultraviolett ljusge forskare en annan bild av både ytan på Mars och dess atmosfär.
Varje ny typ av bild berättar för forskare mer om Martian -landskapet. De hoppas kunna använda dessa detaljer för att svara på frågor om hur Mars bildades, hur länge det hade aktiva vulkanervar Dess atmosfär kom från och om det hade flytande vatten på ytan.
Astronomer letar alltid efter nya sätt att ta teleskopbilder utanför regelbundet synligt spektrum. De kan till och med göra bilder med radiovågormikrovågor, Röntgenstrålar och gammastrålar. Varje del av spektrumet de kan använda för att titta på ett objekt i rymden representerar ny information de kan lära av.
Trots att människor har tittat på Mars sedan forntiden har vi fortfarande mycket att lära oss om denna fascinerande granne.
Denna redigerade artikel publiceras från Konversationen under en Creative Commons -licens. Läs ursprunglig artikel.
