14 000 år gamla istiden ”valpar” var faktiskt vargsystrar som ätit på Woolly Rhino för sista måltiden
Ett par 14 000 år gamla ”valpar” fann att smältning ut ur permafrosten i Sibirien har genomgått genetisk testning, vilket bevisade att de faktiskt var Wolf Cub-systrar och inte tämjade hundar som tidigare antogs.
”Även om många kommer att bli besvikna över att dessa djur nästan säkert är vargar och inte tidiga domestiserade hundar, har de hjälpt oss att komma närmare att förstå miljön vid den tiden, hur dessa djur levde och hur anmärkningsvärt liknande vargar från för mer än 14 000 år sedan är till moderna vargar,” Anne Kathrine Rungesa en arkeolog vid University of York i Storbritannien i en påstående.
Runge ledde ett internationellt team av forskare för att analysera valpens ben och DNA. Deras studie, publicerad torsdag (12 juni) i tidskriften Kvartär forskningavslöjade att de mumifierade ”valparna” var vargkullkamrater som dog någonstans mellan 14 100 och 15 000 år sedan.
De anmärkningsvärt bevarade och mumifierade djurkropparna hittades 2011 och 2015 nära landsbygden i Tumat i norra Sibirien. Tillsammans med de två hundarna upptäckte forskare mammut (Mammuthus primigenius) Ben som tycktes ha klippts och bränt av människor. Detta arkeologiska bevis antydde att hundarna kunde ha varit mycket tidiga tämjade hundar som var Söker mat från människor – till exempel en bit av rosenkött Det upptäcktes i magen på ett av djuren.
Hundkapplöpning Och vargar är nära besläktade, men de divergerade genetiskt mellan 20 000 och 40 000 år sedan. Människor tämjade sedan vilda hundar för cirka 15 000 år sedan. Men titeln på världens äldsta tämjade hund har aldrig tydligt hävdats. En möjlighet är Bonn-oberkasselhundsom finns i Tyskland i en mänsklig begravning från 14 200 år sedan.
Eftersom de var äldre än detta var Ice Age Tumat -hundarna tidigare antagen att vara bland de äldsta tämjade hundarna i världen. Men DNA -testning 2019 visade att de troligen tillhörde en nu utrotad vargpopulation som inte är relaterad till dagens hundar.
Släkt: Fryst i tid: 10 förhistoriska djur som finns fångade i is
I den nya studien byggde Runge och kollegor byggda på 2019 -studien genom att analysera genetiska data från djurens tarminnehåll och undersökte kemiska ”fingeravtryck” i deras ben, tänder och vävnad för att lära sig mer om de berömda ungarna.
Cubs – genetiskt fast beslutna att vara systrar – var bara ett par månader gamla när de dog, men båda äter fast mat, inklusive kött från en ylle noshörning (Coelodonta antikitatis) och en liten fågel som kallas en wagtail – men inte från en mammut, som kan ha angett att istiden människor hade matat dem kvarvarande rester. Dessutom var båda fortfarande ammande av sin mor, upptäckte forskarna.
”Det var otroligt att hitta två systrar från den här eran så väl bevarade, men ännu mer otroligt att vi nu kan berätta så mycket om deras historia, ner till den sista måltiden de åt,” sade Runge i uttalandet.
Men det finns inget som tyder på att Tumat -valparna fick denna mat direkt från människor eller till och med från att rensa människors mammoth -slaktplatser, enligt forskarna. Systrarna ”bebod ett mångfaldigt landskap som också ockuperades av människor”, skrev de, men ”denna studie fann inga bevis som slutgiltigt kan koppla dem till mänskliga aktiviteter.”
Hur ungarna dog förblir också ett mysterium. Med tanke på ungarnas brist på skador kan de ha vilat i en underjordisk hål när de kollapsade och fångade dem inuti, skrev forskarna i studien.
”Idag är kullar ofta större än två, och det är möjligt att Tumat-valparna hade syskon som undkom deras öde,” studieledare Nathan Walessade en forntida-DNA-specialist vid University of York, i uttalandet. ”Det kan också vara fler ungar dolda i permafrost.”
Ytterligare forskning om Tumat Cubs kan ändå producera mer information om forntida vargar och deras evolutionära linje, noterade Wales i uttalandet.
Senast Ice Age Quiz: Hur mycket vet du om jordens frostiga förflutna?
