Diagnostiskt dilemma: sällsynt tillstånd fick en kvinna att se människor som drakar
Patienten: En 52-årig kvinna i Haag, Nederländerna
Symtomen: Kvinnan besökte en poliklinisk psykiatrisk klinik och berättade för läkarna att när hon tittade på människors ansikten såg hon dem förvandlas till drakarnas ansikten. Hon såg också drakliknande ansikten dyka upp framför henne spontant, även när inga människor var närvarande. Dessa hallucinationer var störande och påverkade hennes förmåga att interagera med människor.
Patienten rapporterade att mänskliga ansikten som verkade normala till en början ”blev svart, växte långa, spetsiga öron och en utskjutande nos och visade en reptiloid hud och enorma ögon i ljusgul, grön, blå eller röd,” skrev läkarna i en rapport av hennes fall. Hon tillade att hon hade upplevt dessa hallucinationer sedan barndomen.
Vad hände nästa: Läkare vid kliniken genomförde blodprover, använde en hjärnskanningsteknik som kallas ett elektroencefalogram (EEG) och gjorde en neurologisk undersökning. Alla resultat var normala. Emellertid visade en MRI av patientens hjärna flera lesioner nära den lentiforma kärnan. Skador på denna del av hjärnan har varit kopplad till kognitiva nedsättningartill exempel problem med uppmärksamhet och minnesärskilt förknippat med schizofreni.
Dessa lesioner – som dök upp i den isolerade ledningen av hjärnan, kallad vit materia – kan ha orsakats av brott i små blodkärl i hjärnan. Men skadan var inte nyligen enligt rapporten.
Även om EEG inte avslöjade några avvikelser, misstänkte läkarna att patientens visuella hallucinationer orsakades av atypisk elektrisk aktivitet i delar av hjärnan som bearbetar färger och ansikten – särskilt den ventrala occipitotemporala cortex. Denna region, som ligger på baksidan av hjärnan, är involverad i reglerande objektigenkänning. De skador som avslöjats av MRT kan ha utlöst denna elektriska aktivitet, läkarna teoretiserade, och de kan ha varit närvarande sedan födselnkanske orsakad av tillfälligt syreberoende kort före eller efter leverans.
Diagnosen: Läkarna bestämde att kvinnan hade en form av prosopometamorphopsia (PMO). Detta ovanliga tillstånd påverkar hur en person uppfattar mänskliga ansikten, vilket gör att ansiktsdrag verkar dramatiskt förvrängda. Funktioner kan verka förstorade eller krympta; De kan sjunka, sträcka sig i sidled eller driva ur position.
För människor med Hemi-prosopometamorphopsiaeller hemi-PMO, bara en sida av det observerade ansiktet påverkas. I prosopometamorfopsi i full ansikte, eller PMO för full ansikte, snedvrider distorsionen hela ansiktet som en person ser. Tillståndet är förknippat med förändringar i hjärnstrukturen och med störningar som påverkar hjärnfunktionen, såsom epilepsi, migrän och stroke.
Behandlingen: Läkarna föreskrev patientens dagliga doser av valproinsyraett antikonvulsivt medel som förhindrar anfall och också lindrar migrän och symtom på bipolär störning. Behandlingen förde kvinnans visuella hallucinationer under kontroll.
Men hon började sedan uppleva hallucinationer av att slå ljud i sömnen. Läkarna bytte henne till en daglig regim av rivastigminett läkemedel som vanligtvis används för att behandla symtom på demens orsakade av Alzheimers sjukdom eller Parkinsons sjukdom. Läkemedlet gjorde dessa hörselhallucinationer mindre frekventa och minskade hennes visuella symtom till en hanterbar nivå. Efter tre år av denna behandling rapporterade kvinnan att hennes arbetssituation hade stabiliserats och hennes sociala relationer hade förbättrats.
Vad gör fallet unikt: Prosopometamorphopsia är exceptionellt sällsynt, med endast 81 fall som beskrivs i den medicinska litteraturen under de senaste 100 åren, enligt En granskning 2021.
För de flesta som upplever detta tillstånd varar dess förvrängande effekt på mänskliga ansikten bara några dagar eller veckor. PMO-triggade distorsioner har varit kända för att göra Människors ansikten verkar ”demoniska” – Men i kvinnans fall är det oklart exakt vad som orsakade hennes mycket specifika uppfattning om reptilianska drakar.
Den här artikeln är endast för informationsändamål och är inte avsedd att erbjuda medicinsk rådgivning.
