Elfordon är vanligtvis säkrare för sina passagerare – men inte nödvändigtvis för alla andra
Framtiden för bilar är elektriska, men många människor oroar sig för säkerheten hos dagens elfordon.
Den allmänna opinionen om EV-krocksäkerhet beror ofta på några få högprofilerade brandincidenter. Dessa säkerhetsproblem är utan tvekan felplacerade, och den faktiska säkerheten för elbilar är mer nyanserad.
Jag har forskat på fordonssäkerhet i mer än två decennier, med fokus på biomekaniken för krockskador vid motorfordonsolyckor. Här är min syn på hur väl den nuvarande skörden av elbilar skyddar människor:
Den brännande frågan
Elbilar och förbränningsfordon genomgår samma krocktestprocedurer för att utvärdera deras krocksäkerhet och passagerarskydd. Dessa tester utförs av National Highway Safety Administrations New Car Assessment Program och Insurance Institute for Highway Safety.
Dessa analyser använder krocktestdockor som representerar medelstora manliga och små kvinnliga passagerare för att utvärdera risken för skador. Testerna kan utvärdera brandrisk antingen orsakad av termisk rusning – när litiumjonbatterier upplever snabb okontrollerbar uppvärmning – i spruckna elbilsbatterier eller gastankläckor i förbränningsfordon.
Inget av Insurance Institute for Highway Safety krocktester av elbilar har utlöst några bränder. New Car Assessment Program krocktestrapporter ger jämförbara resultat. Medan verklig dataanalys av fordonsbränder som involverar elbilar är begränsad, verkar det som om media och sociala mediers granskning av brandrisk för elbilar är ur proportion.
Tungviktiga frågor
Det som sticker ut med elbilssäkerhet är att krocktestresultat, fältskadedata och skadeanspråk från Insurance Institute for Highway Safety alla avslöjar att elbilar är överlägsna sina motsvarigheter inom förbränning när det gäller att skydda sina åkande.
Denna EV-fördel kokar ner till en blandning av fysik och banbrytande teknik.
Tack vare deras rejäla batteripaket placerade vid basen av bilen tenderar elbilar att bära betydligt mer vikt och åtnjuta lägre tyngdpunkter än konventionella fordon. Denna inställning minskar drastiskt sannolikheten för vältningsolyckor, som har en hög frekvens av dödsfall. Dessutom dikterar krockdynamiken att i en kollision mellan två fordon har det tyngre fordonet en klar fördel eftersom det inte saktar ner lika abrupt, en faktor som är starkt kopplad till skaderisker för passagerare.
På tekniksidan representerar de flesta elbilar nyare modeller utrustade med toppmoderna säkerhetssystem, från avancerade energiabsorberande material till banbrytande system för att undvika krockar och uppgraderade säkerhetsbälten och krockkuddar. Dessa funktioner stärker kollektivt passagerarskyddet.
Där riskerna ökar
Tyvärr erbjuder elbilar också många säkerhetsutmaningar.
Även om den inneboende vikten hos elbilar erbjuder en naturlig fördel när det gäller att skydda passagerare, betyder det också att andra fordon bär bördan av att absorbera mer krockenergi vid kollisioner med tyngre elbilar. Detta dilemma är centralt för konceptet ”kraschkompatibilitet”, ett väletablerat område för säkerhetsforskning.
Tänk på ett scenario där en liten sedan krockar med en tung lastbil. De åkande i sedanen löper alltid högre skaderisk. Krockkompatibilitetsstudier mäter fordonets ”aggressivitet” med nivån av skada som tillfogats andra fordon, och tyngre modeller anses nästan alltid vara mer aggressiva.
Dessutom innebär den ökade energin i samband med stötar från tyngre elbilar, särskilt elektriska pickuper, betydande utmaningar för motorvägsräcken. Dessutom utgör elbilar – särskilt de som kör tyst i låga hastigheter – ökade risker för fotgängare, cyklister och andra som kanske inte hör elbilarna närma sig.
Bättre teknik, bättre säkerhet
Även om elbilar erbjuder säkerhetsförbättringar för sina egna passagerare, är det avgörande att erkänna och ta itu med säkerhetsproblemen de utgör för andra på vägen.
Jag tror att tekniska framsteg kommer att fungera som den primära katalysatorn för att övervinna de säkerhetshinder som elbilar står inför. Lätta material, kraftfullare avkänningsteknologier och säkerhetsalgoritmer, förbättrade säkerhetsbälten och bättre krockkuddar kommer att spela avgörande roller för att möta dessa utmaningar.
Dessutom kommer den täta kopplingen mellan elbilar och snabbt utvecklande datorkapacitet sannolikt att främja utvecklingen av ny säkerhetsteknik.
Denna redigerade artikel är återpublicerad från Samtalet under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel.
