”Extraordinär” sarkofag som upptäcktes i Israel visar snidning av dionysus som slår Hercules i en drickstävling
En 1 700 år gammal romersk sarkofag som visar en legendarisk drickstävling har upptäckts i Israel, meddelade Israel Antiquities Authority (IAA) måndag (9 juni).
Arkeologer avslöjade artefakten, som går tillbaka till andra eller tredje århundradet e.Kr., nära den antika staden Caesarea längs landets nordvästkust. Den snidade marmorn visar en drickstävling mellan Demigod Hercules och Dionysus, den grekiska vinen och festerna, som motsvarar Bacchus i Roman Pantheon. Även om liknande scener förekommer i mosaiker från samma period, markerar fyndet det första utseendet på just denna berättelse på en sarkofag från regionen.
”Denna sarkofag är ett extraordinärt konstverk,” Mark Avrahamisa chef för konstnärlig bevarande vid IAA, sa i en översatt video. ”Det finns inte många sarkofagi som detta, även i världen.”
Den 1 700 år gamla sarkofagen begravdes under en sanddyn och sprickades i bitar när arkeologer avslöjade den som en del av en serie utgrävningar av staden. Efter att bitarna utgrävdes rengjorde konservatorerna och återmonterade delarna för att avslöja hela scenen.
En obruten sida av marmarkistan visar att Hercules visas på en lejonhud. ”Han är i slutet av tävlingen och håller en kopp vin i handen, och naturligtvis är han i den här positionen för i tävlingen, dionysus, sa Gud av vin – som ingen kan besegra – segrande,” sa Nohar Shahar, en arkeolog med IAA, i videon.
Dionysus visas som en del av en glad procession, omgiven av satyrer, kvinnliga följare och Pan, The God of the Wild. ”I det här fallet verkar det som om siffrorna inte bara firar – de åtföljer faktiskt de döda på hans sista resa, när drickning och dans förvandlas till en symbol för befrielse och övergång till liv i nästa värld,” sa Shahar i en påstående. ”Denna sarkofag erbjuder ett ovanligt perspektiv på idén om döden – inte som ett slut, utan som början på en ny väg.”
Bild 1 av 2
Arkeologer hittade sarkofagen utanför väggarna i Caesarea, en gammal stad vid Medelhavet, tillsammans med andra marmorplattor med namn som är inskrivna på dem. Dessa upptäckter tyder på att Caesarea inte bara var begränsad till inom dess väggar, och att det omgivande området var tätare och rik på artefakter än arkeologer tidigare trodde, sa Shahar i videon.
”Detta är en tankeväckande upptäckt som återspeglar hur liv och tro uppfattades i den romerska världen,” IAA-generaldirektör Eli Escusido sa i uttalandet.
Sarkofagen genomgår grundlig bevarande innan den görs tillgänglig för allmän visning.
Roman Emperor Quiz: Testa din kunskap om härskarna i det forntida imperiet
