Fords EV -pickup på 30 000 dollar är i princip den elektriska maverick som alla krävde

Vet du hur många gånger folk (jag själv inkluderade) skrek på himlen för Ford för att lägga ut en batterilektrisk version av Maverick?

”Om det bara var elektriskt”, grät massorna och rendade sina plagg i ångest och förbannade deras öde – och visste att Ford skulle sälja varje EV -maverick som den deignerade för att producera. Tja, nu när det händer (typ av) är det dags att lägga dina pengar där din mun är. Och det betyder att ponnying upp några kalla hårda kontanter för Fords startnivå 30 000 dollar pickup som ni alla sa att du skulle göra.

Välkommen tillbaka till Kritiska materialdin dagliga sammanfattning för allt elektriskt och teknik i bilutrymmet. Också på däck: Kinas mjukvarudefinierade fordonsfördel och General Motors kryssning är tillbaka (typ av). Låt oss hoppa in.

30%: Fords $ 30 000 pickup kommer äntligen att vara den batteridrivna maverick som alla ville ha

Foto av: Ford

Väntan är nästan över. Ford har officiellt bekräftat att det arbetar med en plan som varje liten lastbilentusiast, stadsbostad och budgetinriktad EV-shoppare har krävt i åldrar.

Ford har inte slappat ett Maverick -märke på produkten och kanske inte; Ett rykte föreslår att det kan kallas Ranchero istället. Men du får idén.

Det här är Fords People’s Truck. Det är inte en lyxig kromfodrad yacht på 90 000 dollar med en sex fot säng. Det är en batteridriven lastbil för vanliga människor, något som Ford kallar sitt ”Model T” -moment. Det betyder många saker för företaget – men ännu viktigare är det verkligen Hammers Home Fords engagemang för att bygga en prisvärd elektrisk plattform för massorna. Och det är viktigare nu än någonsin.

När Ford lanserade Maverick redan 2021, räknade den ut att människor på marknaden för billiga fordon verkligen som pickuper. Det är en av anledningarna till att den lanserade lastbilen för bara 19 995 dollar. Nu letar Ford efter ett sätt att koppla sin enorma investering i elektrifiering till något som faktiskt kommer att göra det lite pengar tillbaka, särskilt med EV -skattekredit på väg ut. Det betyder att Ford inte har något annat val än att göra billiga EVs om det vill fortsätta att sälja dem.

Ford kunde bygga Maverick till så låg kostnad på grund av några supersmart tekniska val, för att inte tala om att den byggde lastbilen på samma plattform som en kompakt, kostnadseffektiv crossover. Blue Oval marknadsförde till och med Maverick till stadsköpare som annars skulle köpa en kompakt crossover-vid en punkt var 80% av dess köpare första gången pickupägare som köpte Maverick för lite mer användbarhet i sin stadslivsstil.

Faktum är att många av dessa ägare fortfarande inte gör lastbilssaker, eftersom Ford avslöjade för Insideevs att mindre än 25% av Maverick -ägarna faktiskt har använt sin lastbil för att bogsera något (varför Ford är okej med att ge billigt EV ett litet LFP -batteri).

De lärdomar som Ford har lärt sig från sina EV- och små pickup-projekt som F-150 Lightning och Maverick kommer att mata in i den prisvärda lastbilen. Det inkluderar att använda lastbilen för att leverera el till sitt hem under ett strömavbrott, en främre bagageutrymme, tillräckligt med utrymme för fem vuxna och en noll-till-60 mph sprint snabbare än EcoBoost Mustang-det är mitten av 4-sekunder för alla som håller reda på.

Naturligtvis har Ford effektivt lagt press på varje enskild biltillverkare som fortfarande vill tävla i det överkomliga EV -segmentet (tittar på dig, skiffer).

Kan den nya lastbilen på 30 000 dollar göra biltillverkarens ytterligare 5 miljarder dollar eV -investeringar värt det?

60%: Kinas EV-fördel startades med mjukvarudefinierade fordon

Foto av: Xiaomi

I USA har termen ”mjukvarudefinierat fordon” blivit det senaste surrordet i bilvärlden. Jag är säker på att de i branschen är trötta på att se den i PowerPoint -presentationer, men lite vet konsumenten att dessa SDV: er verkligen kommer att driva den innovation som amerikanerna inte ens vet att de vill ha – men ändå.

Hela vägen på andra sidan världen blåser Kina resten av marknaden bort.

De ”smarta” fordonen som finns tillgängliga för nya bilköpare är oerhört häpnadsväckande (bara fråga Fords VD), och om amerikaner kände till hela tekniken att Kina fyllde i sina fordon-vi pratar rösthjälp, personliga cockpits och andra mjukvarufunktioner som gör att bilen känns som en smartphone på hjul-de vill aldrig köpa en annan hembyggnad igen. Och alla dessa fördelar börjar med att dess fordon är mjukvarudefinierade.

Här är vad Bilnyheter måste säga:

Kinesiska bilköpare har haft tillgång till sömlösa röstassistenter, automatiserad parkeringshjälp, karaoke och streaming, personliga cockpits och regelbundna uppdateringar över luften över varumärken i flera år.

Västra besökare till Kina beskriver verkliga smarta, integrerade mjukvaruaktiverade fordon-inklusive Ford VD Jim Farley, som sa att kinesiska biltillverkare har ”långt överlägsen teknik i fordon” i en elektrisk flotta som är ”det mest ödmjuka jag någonsin har sett.”

Kina har förstärkts av fördelar som har satt nationen på snabbspåret till mjukvarudefinierade fordon. Sådana fordon kommer att erbjuda ny funktionalitet via luften över luften och kommer att ha ett öppet utvecklarekosystem. Kodare utanför en biltillverkares universum kommer att bidra med kapacitet.

Samtidigt, i Detroit och över andra globala äldre varumärken, är modellår fortfarande kung. Produktlivscykler kan ta fem eller fler år. I Kina har dessa minskat till så låga som 15 månader-tvåa iPhone-hastigheter, komplett med över-luften uppdateringar.

Ford VD Jim Farley såg detta från första hand för inte så länge sedan. Efter att ha tillbringat tid med Kinas äppelbil sa Farley att tekniken i de kinesiska bilarna som Ford har experimenterat med är ”det mest ödmjuka saken [he has] någonsin sett. ”

Detta har förvandlat kinesiska köpare till konsumenter med nästan ingen varumärkeslojalitet-och det är ett dubbelkantigt svärd på en marknad med mer än 100 eV-varumärken. I stället för att välja ett varumärke bara för att de har ägt något med det märket tidigare, väljer konsumenterna istället biltillverkare baserat på deras tekniska erbjudanden. Faktum är att baren fortsätter att skjutas högre och högre när märken pumpar ut ny teknik och programvara mellan modelllivscykler. Detta gör det oerhört viktigt för biltillverkare att starkt investera i en mjukvaru-först strategi för att bygga fordon där varelse bekvämligheter och cool faktor är av största vikt.

Legacy -varumärken är inte bara bakom på batterier – de är bakom på hjärnan och Kina avtar inte. Detta gör loppet mot en mjukvarudefinierad framtid mindre av ett maraton och mer av en sprint, och om varumärken inte blir mer relevanta blir de föråldrade. Inte konstigt att de inte kan tävla med inhemska varumärken i Kina.

Kinas mjukvaru-första fördel är verklig och det är skrämmande för väst. Föreställ dig om varje kinesisk EV som rullade in i Europa inte bara var billigare, utan också mer tilltalande för konsumenten på grund av dess mjukvarubaserade funktioner.

Detta sätter alla biltillverkare på meddelande: innovera eller dö.

90%: GM hoppar tydligen tillbaka till autonomi

Hej killar, kommer du ihåg Cruise? Ja, den autonoma biltjänsten som General Motors beslutade att döda för cirka åtta månader sedan. Vid den tiden sa GM-vd Mary Barra att biltillverkaren istället ville fokusera på att bygga upp ”personlig autonomi” som dess handfria körhjälpssystem, Super Cruise. Tyvärr kom den insikten efter en kontantbränning på 10 miljarder dollar.

Men Bloomberg Har skopan på en slags ”Cruise 2.0” från GM, inklusive tidigare anställda i det första projektet. Det kommer fortfarande inte att vara en Robotaxi -tjänst som Tesla försöker just nu. Men det ultimata målet kommer att vara en bil som du kan köpa – och kan arbeta ”utan någon vid ratten.” Från den historien:

Planen beskrivs i ett anställdsmöte den 6 augusti av Sterling Anderson, före detta Tesla Inc. Autopilot Chief som gick med i GM tidigare i år, sa att folket, som bad att inte bli identifierade eftersom mötet var privat. Anderson sa att han ser autonomi som framtiden och att GM kommer att lägga till mer talang, inklusive att försöka få tillbaka några kryssningsarbetare och anställa ny personal för biltillverkarens bergsutsikt, Kalifornien, kontoret, sade folket.

GM berättade för Bloomberg att det har kört mänskliga drivna fordon på allmänna vägar som samlade in data för utveckling av självkörande teknik.

”Vi påskyndar utvecklingen av autonom körteknologi som kan arbeta utan aktiv mänsklig övervakning,” sade taleskvinna Chaiti Sen i ett uttalande. Den LIDAR-utrustade flottan loggar data till ”bygga simuleringsmodeller som kommer att vägleda utvecklingen.”

GM sänkte cirka 1 000 personer från sin kryssningsenhet – till hälften av sina anställda – i år i år. Andra överfördes till den konsumentfokuserade autonomiska verksamheten inom företaget. Och Barra sade under GM: s resultat för andra kvartalet att uppmanas att drivkraften för autonomi var en av biltillverkarens ”tydliga prioriteringar.” Nu vet vi vad det betyder.

För att upprepa-GM: s plan är inte en flotta av robotaxis eller förarlösa bilar. Det vill fortfarande att du ska äga ditt fordon, men det vill också att fordonet ska kunna chaufför dig som om du är i 1% (bara med en fluga på framsidan istället för andan av ecstasy).

Varumärket bekräftade också Bloomberg att det redan körde mänskliga drivna bilar utrustade med Lidar på allmänna vägar för att samla in data så att den kan ”bygga simuleringsmodeller” för att hjälpa den med autonomiutveckling.

Nu kommer detta verkligen inte att vara något löst över en natt. GM har mycket att komma ikapp med stora autonoma fordonsspelare som Waymo. Och nu när Tesla går upp till plattan finns det en ny konkurrent i stan som också skjuter på en personlig autonomiplattform.

Om GM kan lyckas dra av detta kan det dock innebära en stor förändring i hur varumärket säljer bilar i framtiden. Riskerna och kostnaderna är enorma. Men konstgjord intelligens driver en ny era av autonomi och investerare bryr sig om AI. GM har alla framtida skäl att driva för detta.

100%: Påverkar ”smarta” bilfunktioner dina beslut om bilköp?

Foto av: Patrick George

En gång i tiden var ”smart” bilteknologi bara ett navigationssystem i stånd. Eller kanske infödda Bluetooth -integration som så småningom förändrades till trådlös carplay. Nu är det i bilkaraoke, självparkering, över-luften uppdateringar som ger ditt fordon nya funktioner över natten och en gigantisk iPad-stil display bultad på instrumentpanelen.

Vissa förare älskar det, andra vill ha den skifferstrategi som flyttar världen tillbaka till manuella rullningsfönster och valfritt … ja, allt.

Så när du shoppar efter din nästa åktur, tippar all denna nyfångade gadgetry faktiskt vågen för ditt bilköp, eller är det bara glasyren på kakan som gör affären lite bättre? Låt mig veta i kommentarerna.