Forntida mänskliga relativa kannibaliserade småbarn, 850 000 år gamla nackben avslöjar
För cirka 850 000 år sedan halverades och kan ett barns småbarn, klippa märken på ett av deras nackben.
Benet, som tillhörde en arkaisk mänsklig släkting, hittades vid Gran Dolina -grottan på den arkeologiska platsen för Atapuerca i norra Spanien. En analys av benet indikerar att barnet var mellan 2 och 5 år när de dog.
”Det här fallet är särskilt slående, inte bara på grund av barnets ålder, utan också på grund av precisionen i de klippta märkena,” Palmira saladiémeddirektör för Gran Dolina-utgrävningen, sa i en påstående Torsdag (24 juli). ”Det är direkt bevis på att barnet bearbetades som alla andra byten.”
Forskningsteamet grävde ut en uppsättning av 10 skelett den här månaden, av vilka många visar nedskärningar och avsiktliga frakturer som vanligtvis finns på benen hos djur som äts.
Alla de nyligen upptäckta skeletten tillhörde Homo antecessoren art av arkaisk människa som utrotades för cirka 770 000 år sedan. H. antecessor har endast identifierats på Atapuerca -platsen, så dess position i det mänskliga släktträdet är oklart. Sedan det upptäcktes 1997, experter har diskuterat Huruvida denna forntida mänskliga grupp var förfäder till neandertalare och människor eller om det var en utskjutning av den mänskliga släktet. I vilket fall som helst H. antecessor är den tidigaste mänskliga relativa som finns i Europa.
Gran Dolina Cave har redan avslöjat mer än två dussin exempel på mänsklig kannibalism Över tre decennier av utgrävning på platsen. Och grovt 30% av benen Finns i grottan hittills har klippt märken som antyder att dessa tidiga människor äts.
”Bevarandet av de fossila ytorna är extraordinär,” sa Saladié till Live Science i ett e -postmeddelande. ”De snittmärken på benen förekommer inte isolerat. Mänskliga bettmärken har identifierats på benen – detta är det mest pålitliga beviset som kropparna som hittades på platsen verkligen konsumeras.”
De nyfundna skeletten förstärker idén att tidiga människor använde sina följeslagare som matresurs och kanske som en medel för att kontrollera territoriumsa forskarna.
Släkt: Mänskliga förfäder anlände till Västeuropa mycket tidigare än tidigare trott, avslöjar fossila ansiktsfragment
”Det vi dokumenterar nu är kontinuiteten i det [cannibalism] beteende, ”sa Saladié.” Behandlingen av de döda var inte exceptionell, men upprepade. ”
De tio skeletten, inklusive de halshuggade och kannibaliserade småbarn, hittades i en nivå som är har daterat till mellan 850 000 och 780 000 år sedan. Dessa datum gör benen till det tidigaste beviset för mänskliga släktingar i Europa – och även det tidigaste definitiva exemplet på mänsklig kannibalism hittills. (Tidigare bevis på kannibalism bland mänskliga släktingar går till 1,45 miljoner år sedan i Kenyamen det är mindre tydligt om dessa snittmärken kommer från kannibalism eller något annat.)
Gran Dolina har emellertid ännu inte helt utgrävts, och det kan dölja fler mänskliga rester som kan belysa den gåtfulla mänskliga släktingen H. antecessor.
”Varje år avslöjar vi nya bevis som tvingar oss att tänka om hur de levde, hur de dog och hur de döda behandlades för nästan en miljon år sedan,” sa Saladié.
