Förslavade afrikaner ledde ett decennium långt uppror för 1 200 år sedan i Irak, tyder nya bevis
För cirka 1 200 år sedan i det som nu är Irak, förslavade människor som tvingades bygga ett stort kanalsystem trotsade myndighet och gjorde uppror, indikerar en ny studie.
Mellan 869 till 883 en grupp känd som Zanj, av vilka många var förslavade människor tagna från Afrika, gjorde uppror mot abbasidkalifatet (styrde från 750 till 1258) och störde dess kontroll över regionen, enligt historiska texter. Uppgifterna tyder också på att Zanj under medeltiden hjälpte till att bygga ett stort kanaler som sträckte sig över nästan 310 kvadrat miles (800 kvadratkilometer) som användes för att bevattna jordbruket nära staden Basra.
Dessa kanaler används inte längre, men deras lerrester, inklusive 7 000 mänskliga ryggar, är fortfarande synliga över landskapet. Medan forskare länge har känt till kanalsystemet, hade ingen någonsin daterat åsarna för att se om de var konstruerade under Ninth-århundradet Zanj-upproret.
För att undersöka samlade forskarna och daterade jordprover inom fyra av åsarna i ett försök att lära sig mer om vem som byggde dem. Med optiskt stimulerad luminescens (OSL) dateringen teknik som uppskattar när jord senast utsattes för solljus, bestämde teamet att åsarna byggdes någon gång mellan den sena nionde till mitten av trettonde århundradet e.Kr., rapporterade de i sin studie som publicerades 2 juni i tidskriften Antikvitet.
”Den nära datering mellan några av åsarna och upprorets tid gör det mycket troligt att människor som var involverade i upproret var involverade i skapandet av några av dessa funktioner,” studera första författaren Peter J. Brownen arkeolog vid Radboud Institute for Culture and History i Nederländerna och Durham University i Storbritannien, berättade Live Science i ett e -postmeddelande.
Resultaten indikerar också att byggandet av åsarna fortsatte långt efter att upproret avslutades. ”Vi har en mer begränsad förståelse för exakt vad som hände efteråt och om ett stort antal slavar fortsatte att arbeta över detta fältsystem eller om” gratis ”lokala bondbönder tog över,” sa Brown.
Det faktum att arbetet med åsarna slutade under mitten av trettonhundratalet kunde vara relaterat till Mongolisk Invasion av regionen, som resulterade i säcken Bagdad 1258, skrev författarna i sitt papper.
Förslavat liv
Det nionde århundradets uppror var inte Zanjs första uppror. De gjorde också uppror i 689 till 690 och 694 till 695, enligt historiska texter. Men båda dessa uppror dämpades snabbt. Däremot hamnade den tredje upproret ”som ledde mer än ett decennium av oroligheter tills det abbasidstaten återfick kontrollen över regionen”, enligt studien.
Livet som en förslavad person som grävde kanaler var brutalt, och medeltida texter ger några ledtrådar om hur livet var för Zanj.
Före upproret beskriver de textuella källorna arbetsläger som är distribuerade i hela kanalregionen, med grupper om 50 till 500 förslavade människor i varje läger, sade Brown.
”De verkar ha varit i en servil situation med” agenter ”eller” mästare ”som var ansvariga för dem, och de historiska källorna tyder på att de behandlades dåligt men vi har inte detaljer om förhållandena där de bodde,” sade Brown.
Arbetet de var tvungna att utföra var backbreaking.
”Arbetarna som byggde detta system skulle ha varit tvungna att gräva ut kanalerna och höja jorden i de stora åsens funktioner som vi kan se på marken idag,” sa Brown och noterade att slavarna kan ha använt djur som åsnor för att hjälpa till med att transportera sediment.
Efter att kanalerna byggdes, behövde de rengöras ofta ”för att hålla dem funktionella eftersom vatten bär silt som skulle deponeras i kanalbäddarna,” sade Brown. ”Med tiden, [the silt] skulle leda till att de blir oanvändbara om de inte rutinmässigt rengjorerades. ”
Adam Ali, En biträdande professor i arabiska språk vid University of Toronto som har en doktorsexamen i islamisk historia, sa att studien är intressant men varnade för att proverna kommer från bara fyra av åsarna och mer arbete behövs för att verifiera studieresultaten.
”Jag tror att denna studie öppnar en väg för att vidare diskussion och undersökning av dessa åsar och vad de kan säga oss,” berättade Ali, som inte var involverad i forskningen, Live Science i ett e -postmeddelande.
Möjligheten som slavar från Afrika fortsatte att användas på kanalerna efter upproret är viktig, Kristina Richardsonprofessor i Mellanöstern och sydasiatiska språk och kulturer och historia vid University of Virginia, berättade för Live Science i ett e -postmeddelande. ”Resultaten är extraordinära och överraskande, eftersom de ökar det historiska samförståndet om att Mellanöstern slutade använda östafrikaner som jordbruksslavar efter undertrycket av Zanj -upproret 883.”
