Jag har sett framtiden. Det är en Xiaomi -butik där du köper smartphones och EVs
Det har sagts att Xiaomi Su7 är Kinas äppelbil-ett super högteknologiskt elektriskt fordon som är djupt kopplat till ett populärt ekosystem av personliga prylar. Om du tar den idén till dess logiska slutsats, och om Apple faktiskt hade dragit av den, skulle du ha kunnat köpa en bil i Apple -butiken.
I slutändan kunde Apple inte göra den drömmen till verklighet. Men den kinesiska tekniska jätten Xiaomi gjorde det verkligen. Och när du besöker Kina, som jag gjorde för Shanghai Auto Show i slutet av förra månaden, kan du bli förvånad över att hitta bilar till salu i Xiaomi -butiken i ditt lokala köpcentrum.
Foto av: Patrick George
Det är exakt hur det låter som. Du går in i butiken, kolla in några smarta klockor och öronsnäckor, kanske en ny bärbar dator eller en surfplatta, och sedan, om lusten slår, undertecknar du pappersarbetet på en EV så avancerad att Ford Motor Company inte ville ge upp sin upp.
Vem behöver en återförsäljare, eller hur?
Xiaomi har inga fysiska butiker i USA. Till och med nu, tack vare olika geopolitiska spänningar och påstådda nationella säkerhetsproblem, säljer det inte många av sina enheter här, inklusive smartphones. Men du kan förmodligen säkert anta hur en Xiaomi -butik är: en plats att spela med, testa och förhoppningsvis köpa en del av teknikgigantens utrustning. Det är bara en bisarr syn att gå till en gadgetbutik och se en bil där – och en som du kan beställa den dagen.
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
Det är knappast en ny sak att se bilar säljas i fysiska butiker i köpcentra i Kina. Som flera bilföretagsrepresentanter berättade för mig där, har köpare alltmer flyttat till fristående butiker som denna istället för traditionella återförsäljare, som tenderar att vara vanligare utanför städer och på landsbygden. (Kina tillåter också försäljning direkt från tillverkaren, till skillnad från i vissa delar av USA, vilket gör Xiaomi -butiken möjlig.)
I några få jaunts genom några gallerior i Shanghai och Hangzhou såg vi bilar till salu från Xiaomi, Huawei, Nio, Zeekr och naturligtvis Tesla. De två första använde Apple Store -modellen för att sälja bilar tillsammans med sina olika prylar. De andra kan vara precis intill en FILA-butik eller en ny balansbutik-en skurrande syn jämfört med bilköpslandskapet i Amerika, där fristående återförsäljare representerar de flesta nya bilförsäljningar.
Återigen kör våra direktsäljande EV-startups en liknande spellista här. Det är inte exakt ovanligt att se ett Tesla -galleri i ett köpcentrum, eller till och med ett Rivian -utrymme nu. Vinfast säljer ut från köpcentra över hela Kalifornien. Innan den gick ut, hade till och med Fisker en butik nära den exklusiva shopping i New Yorks köttpackningsdistrikt. Och för detaljhandelscrazy porslin verkar detta vara ett bra sätt att nå den typ av teknisk kunnig, övre medelklasssköpare som dessa bilmärken är ute efter.
En sak som var särskilt anmärkningsvärd med Xiaomi -butiken var att den också sålde tillbehör för bilen. Hjul, färgprover, inre prover och de små tilläggsknapparna var alla där för att ses och beröras.
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
I Xiaomis fall tror jag att detta är den ultimata representationen av bilen som en teknisk enhet – smarttelefonen på hjul. Varje SU7 kör en version av samma Xiaomi -programvara som finns på dess andra växel. Det gör att bilen till exempel kan anslutas till mer än 1 000 olika smarta hemenheter.
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
Medan vi har saker som bilanslutna smartphone-appar här i väst, känns denna dröm långt borta. De flesta traditionella biltillverkare kämpar fortfarande på mjukvarufronten, och det är mycket osannolikt att vi kommer att se Rivian förvandlas till en smartphone- och surfplatttillverkare. Men Xiaomi började som ett teknikföretag och kom sedan in i bilar, precis som Apple en gång ville göra; Det ensamma ger det en enorm mjukvarukant över de flesta konkurrenter.
Foto av: Patrick George
Xiaomi Store Shanghai/Xiaomi Su7
Det är svårt att förstå en dag när den här idén, eller något exakt som den, kommer till staten. Men det känns som framtiden, om än en avlägsen. När bilindustrin rör sig mer och mer mot den mjukvarudefinierade fordonsmodellen, känns det som att olika teknikföretag kommer att vara de som ska dra nytta av den. Och vi vet att den traditionella återförsäljarupplevelsen inte är bra för EVs, trots allt i bilindustrin som rör sig på det sättet.
Det kan komma som en dålig dröm för bilhandlare, men det är redan en verklighet i Kina.
Kontakta författaren: patrick.george@insidees.com
86
Källa: Patrick George
