James Webb och Hubble Telescopes går samman för att utforska en kosmisk plantskola: Veckans rymdfoto
Snabba fakta
Vad det är: The Open Star Clusters NGC 460 och NGC 456
Där det är: 200 000 ljusår bort, i det lilla magellanska molnet dvärggalaxen
När det delades: 7 juli 2025
NASA: s Hubble Space Telescope och James Webb Space Telescope (JWST) gick samman för att fånga en slående ny utsikt över två öppna stjärnkluster inom det lilla magellanska molnet, en dvärgsatellitgalax som kretsar runt Vintergatan.
Den spektakulära 527-megapixelbilden är resultatet av 12 överlappande observationer i synligt ljus (av Hubble) och infraröd ljus (av JWST). Den visar två öppna kluster, kallad NGC 460 och NGC 456, som är hem för tusentals stjärnor i olika utvecklingsstadier. En 87-megapixelversion av bilden kan vara nedladdad från NASA.
Stjärnkluster är grupper av stjärnor som delar ett ursprung, form på ungefär samma tid och plats och hålls löst tillsammans av tyngdkraften. Stjärnorna i NGC 460 och NGC 456 är inte mer än 10 miljoner år gamla – en skarp kontrast till solens 4,5 miljarder år.
Med blågmoln av gas fulla av unga stjärnor och röda dammfilament, avslöjar bilden processen genom vilken stjärnor bildas. När nya stjärnor växer inom moln av gas, utvisar de strålning eller kollapsar, vilket utlöser ytterligare stjärnbildning. Hubble fångade, i de synliga och nära infraröda spektra, de glödande, joniserade gasen formad av strålning från stjärnor-de blåaktiga ”bubblorna” i bilden.
Samtidigt observerade JWST samma regioner i infrarött ljus och avslöjade de röda dammbanorna som glödde när de absorberar stjärnljus. JWST kan inte direkt se joniserade gasbubblor, och Hubble upptäcker inte damm – det ser bara mörka silhuetter – så samarbetet är idealiskt.
Astronomer studerar det lilla magellanska molnet eftersom det saknar de tyngre elementen som finns i stora galaxer som Vintergatan. Det replikerar därför hur mer primitiva galaxer var i det tidiga universum.
NGC 460 och NGC 456 är en del av N83-84-85-komplexet, en plantskola med massiva stjärnor. Det är hem till sällsynta, extremt massiva stjärnor av O-typ, varav bara 20 000 finns i Vintergatan.
För mer sublima rymdbilder, kolla in våra Veckans rymdfoto.
