Japansk vaktel: Fågeln med konstigt spermier, en stag efter kön och en plats i rymdhistorien
Snabba fakta
Namn: Japansk vaktel (Coturnix japonica)
Där det bor: Stäpper och ängar i Asien, särskilt Kina, Indien, Japan, Korea och Ryssland. Det finns också i Afrika och delar av Europa. Vissa populationer är migrerande.
Vad det äter: Frön av gräs, liksom små insekter och andra ryggradslösa djur.
Japanska vaktel är små släktingar till kycklingar och kalkoner med en mycket ovanlig egenskap – män producerar ett unikt spe -skum som liknar maräng.
Skummet är ovanligt bland fåglar men kalkoner producera ett liknande ämne.
Japanska vaktlar uppföddes i fångenskap redan på 1100 -talet och hölls ursprungligen för sina melodiska låtar. Men de utnyttjades senare för sitt kött och ägg.
De små fåglarna, som väger mellan 3,5 och 10,5 uns (100 och 300 gram), når sexuell mognad med cirka 6 veckor och kvinnor är produktiva ägglager, producerar mellan 250 och 300 per år. På grund av detta är de också väldigt mycket Populär för vetenskaplig forskning. Och 1990 blev de Första fåglar som inkuberas och kläcks i rymden.
Forskare märkte först att japanska vaktlar hade ovanliga skummiga sperma på 1950 -talet, och det har varit föremål för forskning sedan dess. Deras unika avlägsnande produceras under parning av Proctodeal -körtlarna i cloaca – kaviteten som innehåller både utsöndrings- och reproduktionsorganen – och tros förbättra chansen för framgångsrik befruktning av ett kvinnligt ägg.
Skummet ansluter sig till seminalvätska och själva spermierna vid utlösning. Dess bubblande konsistens skapas av sammandragningar av musklerna i cloaca som förstärker effekterna av gaser som släpps av mikroorganismer i kaviteten.
Skummet tros hjälpa spermier att mogna efter att de kommer in i den kvinnliga reproduktiva kanalen, där de lagras i 8 till 11 dagar innan befruktningen inträffar. Det kan också förbättra spermiernas rörlighet och skydda den från bakterier.
Efter en framgångsrik insemination, män gör lite stag.
