Laddade elbilar | Scout Motors är övertygad om att de kommer att vinna rätten att sälja elbilar direkt till kunder

I början av 2010-talet petade Tesla ut ett par tegelstenar från återförsäljarväggen som skiljer biltillverkare från konsumenter på den amerikanska marknaden. Kan den där väggen rasa en dag snart?

Återförsäljarmodellen, med sina fritidsanpassade säljare som utför sin high-ball, low-ball, ”låt mig se vad vi kan göra”-dans, har varit en anakronism sedan konsumenterna vant sig vid att köpa saker online. Och av de flesta konton är återförsäljare ett stort hinder för att använda elbilar – de flesta säljare utanför Kalifornien förblir oinformerade om elbilar, trots utbildningsprogram som inrättats av Chargeway och andra, och återförsäljarna fortsätter att aktivt lobbya mot politiken för elbilar.

Nu har Scout Motors, ett varumärke från Volkswagen Group som bygger robusta, terrängkapabla elektrifierade fordon, tillkännagett planer på att sälja sina lastbilar direkt till konsumenter när de lanseras 2027, med transparent prissättning, onlinebeställningar och företagsägda butiker. Återförsäljargrupper organiserar redan juridiska utmaningar.

Foton av John Voelcker

InsideEVs Mack Hogan skriver att Volkswagen-återförsäljare är ”rasande” över att Scout planerar att klippa dem ur bilden, och hävdar att de länge har önskat att VW skulle erbjuda fordon av detta slag på den amerikanska marknaden (förmodligen utan de elektriska drivlinorna). ”För att bara visa dessa nya fordon som skulle ha passat väldigt bra in i VW:s portfölj, det är som att gnugga salt i såret här,” sa National Auto Dealers Associations vd Mike Stanton till Automotive News.

Kaliforniens återförsäljare planerar att stämma och hävdar att Scout konkurrerar med VW:s egna återförsäljare, en dödssynd enligt statliga franchiselagar. Scout hävdar att det är ett annat företag än VW. (Hmmm…kan det vara en del av anledningen till att äldre biltillverkare startar nya dotterbolag för att sälja sina elbilar?)

Scoutchefer tror att de kommer att kunna avvärja de juridiska utmaningarna. ”Vi är mycket övertygade om att vi kommer att segra,” sa Cody Thacker, Scout Motors VP of Growth, till InsideEVs. ”Vi tror att vi har rätt position här, och det är aldrig en dålig plats att förespråka konsumenternas val och konsumentfrihet vid bilköp.”

MER: Scout Motors avslöjar EV Terra truck, Traveller SUV-koncept, inklusive Harvester range extender

Bilhandlargruppernas påståenden är ”vad du kan förvänta dig av en lobbyverksamhet”, tillade Thacker. ”Det är vad man kan förvänta sig av en branschorganisation. Vi tror inte att det finns någon giltighet i påståendena.”

”För mig råder det ingen tvekan om att om vi kan erbjuda en köpprocess som är transparent, som är sömlös, som är snabb och som verkligen är njutbar, så är det vad vi gör,” sa Scouts vd Scott Keogh till InsideEVs. ”Jag tycker att de här sakerna bör bestämmas av den amerikanska konsumenten och företag bör förnya och konkurrera. Jag låter marknaden tala.”

De juridiska striderna kommer förmodligen att utkämpas stat för stat under loppet av åren (som är fallet med Teslas pågående saga), och Mr. Hogan noterar att Scout inte behöver vinna i varje stat. Rivian och Tesla kommer runt lokala förbud genom att helt enkelt göra pappersarbetet för en försäljning i en stat och leverera fordonet i en annan. Att inrätta servicecenter är en mer komplicerad fråga, men Mr. Thacker tror att Scout kommer att kunna hantera det. ”Inom fem år efter vår lansering kommer vi att ha 100 hustak över hela USA och Kanada,” sa han. ”Alla dessa platser kommer att överindexera på serviceinfrastruktur.”

Källa: InsideEVs