Dvärgsspermval: ”valarna i pintstorlek” som tappar gallon av tarmvätska när den är förvånad
Snabba fakta
Namn: Dvärgspermval (Kogia sima)
Där det bor: Tropiskt och tempererat vatten runt om i världen.
Vad det äter: Deep-Sea Squid, bläckfisk, kräftdjur och fisk.
Dvärgspermvalar har ett ovanligt sätt att skydda sig om de blir attacker. När de känner sig hotade frigör dessa små valar sin tarmvätska och vrider vattnet rött.
Att växa upp till 8 fot 10 tum (2,7 meter) långa, de är de minsta valarter. De är ännu mindre än vissa delfiner, till exempel Rissos delfiner (Grampus griseus) som kan nå 13 meter (4 meter) och flaskorisatorer (Tursiops truncatus), som växer till omkring 12 fot (3,8 meter). Dessa djur ser så lik Pygmy Sperm Whales (Kogia breviceps) att det är utmanande att skilja de två från varandra. De tros till och med vara samma art tills 1966.
På ytan närmar de sig vanligtvis inte båtar, vilket gör dem mycket svåra att studera. Livet för dessa tandvalar är vanligtvis obehagliga. Enligt Val- och delfinbesparingde tenderar att resa i jämn takt och driva försiktigt tillbaka under vattnet när de är redo att gå tillbaka till djupare vatten.
Se på
De dyker bara plötsligt när de skrämmer. Om detta händer släpper de också sin tarmvätska, potentiellt i försvar eller som en reaktion på att känna sig nervös – som en bläckfisk som släpper bläck.
Släkt: Spermvalar släpper jättebomber för att rädda sig från orca attack
Inga andra valar, utom pygmy spermhvalar, använder denna taktik för att fly från fara.
”Varje dvärgspermval har en säck fylld med mörk vätska i tarmen,” representanter från National Oceanic and Atmospheric Administration Fisheries skrev. ”Valen kan släppa mer än tre gallon [11 liters] av mörk, rödbrun vätska-eller bläck-från denna säck. ”
Detta moln mörknar vattnet, vilket gör det svårare för rovdjuret att se, vilket hjälper den lilla valen att göra sin tillflyktsort.
Deras rovdjur inkluderar stora hajar och orcas (orcinus orca), och dessa valar i pintstorlek hotas också av intrassling, kärlstrejker och föroreningar.
Dvärgspermvalar kan leva till cirka 22 år gamla. Även om lite är känt om deras sociala beteende, ses de vanligtvis i små skidor på högst 16 valar.
De föredrar djupa vatten och kan dyka till över 1 000 fot (300 meter) för att hitta mat. De äter en mängd djuphavs bläckfisk, bläckfisk, krabbor och fiskar-med ekolokation för att spåra sitt byte. De finns ofta nära kontinentala hyllor där de har tillgång till många av sina matkällor.
