Musk Ducks -fråga om Trump -politiken, säger EVs är ”oundvikliga”

På onsdagskvällens intäktersamtal för fjärde kvartalet 2024 ville Tesla Investors höra VD Elon Musks planer för mer prisvärda elfordon, hur han kommer att balansera sin roll i Vita huset med att driva sitt företag och om han känner att hans offentliga persona skadar stämpla.

De fick inte riktigt något av det.

Vad investerare och analytiker fick var mer löften om robotaxi, artificiell intelligens, robotaxitjänster och autonomi, mycket som de har hört i mer än ett decennium nu – förutsäger utan tvekan djärvare än någonsin. Musk och hans team bekräftade att Tesla planerar att lansera en Robotaxi -tjänst i Austin i sommar, och VD klargjorde att han hänger företagets framtid på robotik snarare än att tävla med sådana som generalmotorer, Hyundai och BYD.

Men i slutet av samtalet fick Musk en policyfråga från analytiker Dan Levy på Barclays.

”Jag vet att vi har hört mycket om president Trumps planer på att vända EV -mandatet,” sade Levy. ”Jag tror att det finns en åsikt att, med tanke på att reglering är en drivkraft för EV -upptag, detta kan bromsa EV -upptag i USA, så vad skulle vara din åsikt om rätt politik i USA, med tanke på dina kommentarer i det förflutna för behovet av att driva För hållbar transport? ”

Ändå har Musk – som aktivt tjänat i Trump Vita huset i en inofficiell rådgivande roll där han sägs vara starkt involverad i politiska beslut och åtgärder för att minska statliga utgifter – härdade.

”Just nu tror jag att hållbar transport är oundviklig,” sade Musk. ”Jag är mycket säker på att all transport kommer att vara autonom, elektrisk, inklusive flygplan, och att det helt enkelt inte kan stoppas.” Han liknade ökningen av elfordon till tillkomsten av ångmotorn eller förbränningsmotorn.

”Även om du har varit den största hästförespråkaren på jorden … som” hästar är vägen, inte dessa nyfångade bilar, ”Du kan inte stoppa bilens tillkomst och du kan inte stoppa adventen av elbilar, sa Musk. ”Det kommer att hända.”

30

Tesla

Han tillade, ”Det enda som höll tillbaka elbilar var räckvidd, och det är ett löst problem.”

Det svaret kan mycket väl vara sant. När allt kommer omkring har försäljningen av rent förbränningsfordon varit i nedgång globalt sedan 2018. Förra året utgjorde EVs och hybrider tillsammans 20% av oss nya bilförsäljning och antalet är betydligt högre globalt, drivet särskilt av Kina, där EVs ensam gör Upp 50% av den nya bilförsäljningen.

Men Musks svar känns lite tonat från sina egna tidigare uttalanden.

Förra året berättade han för reportrar i Washington att han ville ”bli av med alla krediter” när han blir frågad om han stöder att avsluta EV -skattekrediterna och har upprepade gånger sagt att han vill ”avsluta alla subventioner” – även när sitt eget företag drar betydande intäkter och kapital för att utöka sitt laddningsnätverk från dessa subventioner. Musk och andra har antydt att om Trump lyckas med att avsluta EV -skattekrediterna (eller få kongressen att upphäva lagen om inflationsminskning, mer specifikt), är Tesla tillräckligt långt tillsammans med att driva ner batteriskostnaderna för att bli bra; Mindre avancerade konkurrenter kommer att drabbas istället.

Ändå har flera kritiker och analytiker sagt att Teslas egen EV-försäljning sannolikt kommer att drabbas också om skattelättnaderna slutar, särskilt när Musks egen förflyttning till höger till höger politik främjar många traditionella elbilfans. Teslas försäljning såg sin första årliga nedgång någonsin 2024 och det senaste investerarsamtalet erbjöd sig lite i vägen för information om nya modeller.

Samtidigt hänvisade Levys fråga till ”mandatet”-den inte så exakta termen som hänvisar till Biden-administrationens strängare bränsleekonomi och utsläppsregler som pressade på en mestadels-EV-marknad i USA under nästa decennium. Tidigare i dag utfärdade Trumps nya amerikanska transportavdelningssekreterare Sean Duffy ett memo som uttryckligen riktade sig mot dessa regler och vad han kallade ”tvingad” elektrifiering. De flesta övergångar till elektrifierade bilar globalt hände med statliga investeringar, subventioner och strängare förordningar – alla faktorer som hjälpte Kina att ta ledningen i det loppet. Duffys utnämning till posten tidigare denna vecka applåderades av American Petroleum Institute.

Kanske tror Musk att en rent marknadsbaserad strategi är vägen för elektrifierade biltillverkare som den han driver för att lyckas på lång sikt. Eller kanske han helt enkelt inte ville tala ur tur mot chefen. Hur som helst, Teslas VD bankar på genombrott inom autonomi och hans nya vänner i regeringen vid en tidpunkt då hans bilföretag kan använda all hjälp de kan få.

Kontakta författaren: patrick.george@insidees.com