Sällsynt form av spetälska infekterade människor i Amerika före europeisk ankomst, 4 000 år gamla ben föreslår
Ben från 4 000 år gamla mänskliga skelett som upptäckts i Chile innehåller bevis på en sällsynt form av Hansens sjukdom, även känd som spetälska, avslöjar antika DNA.
Medan den vanligaste formen av spetälska som är känd idag orsakas av en bakterie som heter Mycobacterium lepraedessa skelett hade bevis på en annan, sällsynt form av sjukdomen orsakad av bakterien Mycobacterium lepromatosis. Resultaten, publicerad 30 juni i tidskriften Naturekologi och evolutionFöreslå att de två spetälska orsakerna bakterier utvecklades separat, på motsatta sidor av världen, i tusentals år.
För att göra upptäckten rekonstruerade forskarna genomet av genomet M. lepromatos Från resterna av två vuxna män som finns på de angränsande arkeologiska platserna i Cerrito och La Herradura i norra Chile.
”Detta omformar vår förståelse för sjukdomens historia och väcker nya frågor om hur den kom och sprids i Amerika,” sa Charlotte Avanzisom studerar spridning och genomik av spetälska vid Colorado State University och inte var involverad i denna studie.
Spetälskets ursprung
Spetälska är en kronisk infektionssjukdom med en mängd smärtsamma symtom, inklusive hudskador och domningar i lemmen. Det kan leda till specifika, observerbara förändringar i ben, och dessa karakteristiska omvandlingar har hittats i skelett i Europa, Asien och Oceanien från så långt tillbaka som för 5 000 år sedan, enligt en påstående från Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland.
Sjukdomen orsakas vanligtvis av M. lepraesom har studerats allmänt. Arkeologisk analys av ben från Europa pekar till Eurasien som bakteriernas ursprung, troligen dyker upp för cirka 6 000 år sedan under Neolitisk övergång Från foder till jordbruk.
Släkt: Sjukdomskyldiga skelett föreslår spetälska och koppar härjad medeltida tysk by
Fram till nu fanns det inga dokumenterade bevis på dessa förändringar i ben från Amerika före kolonitiden, vilket antydde att spetälska introducerades till regionen under den tiden. Denna forskning kompliceras av angreppet av patogener som kom till Amerika under den eran och svårigheten att bestämma en diagnos från forntida DNA, enligt uttalandet.
”Forntida DNA har blivit ett bra verktyg som gör att vi kan gräva djupare i sjukdomar som har haft en lång historia i Amerika, ” Kirsten Bosen molekylär paleopatolog vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology and medförfattare till studien, sade i uttalandet.
”Vi var ursprungligen misstänkta”
De M. lepromatos Genom från de chilenska benen hade ”fantastisk bevarande, som är ovanligt i forntida DNA, särskilt från exemplar i den åldern,” Lesley sittplatssa en beräkningsbiolog vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology och medförfattare till studien, i uttalandet.
Efter att ha isolerat DNA från patogenen, ”var vi ursprungligen misstänkta, eftersom spetälska betraktas som en sjukdom i kolonitiden,” studieledare medförfattare Darío ramirezsäger en doktorand för biologisk antropologi vid National University of Córdoba i Argentina i uttalandet. Med ytterligare granskning bekräftade teamet att de verkligen tittade på bevis på spetälska orsakade av en typ av bakterier som anses vara sällsynt i modern tid.
Detta konstaterande är betydande, men inte tillräckligt avgörande för att avgöra om sjukdomen har sitt ursprung i Amerika, sade Bos. ”Hittills har bevisen i riktning mot ett amerikanskt ursprung, men vi behöver fler genom från andra tidsperioder och sammanhang för att vara säker.”
Detta arbete hjälper också till att svara på en annan viktig fråga: hur spridde spetälska över sådana stora regioner i Amerika? En idé är att patogenen uppstod under en Tidigt folkhändelse i Amerika. Eller kanske var patogenen redan i Amerika i en djurbehållare, och sedan kontrakterades den av människor, skrev forskarna i den nya studien.
Forskare förstår fortfarande inte helt hur de spetälska orsakande bakterierna sprids, men deras närvaro i så långt hörn av världen antyder att det finns miljö- eller djurfaktorer som är ansvariga för överföring, förklarade Avanzi. ”Identifiera ursprunget och möjliga icke-mänskliga reservoarer av M. lepromatos är avgörande för att förbättra förebyggande och kontrollstrategier, både för människors hälsa och djurliv, ”sade hon.
Denna studie kompletterar fynd av Avanzi och hennes team, som analyserade nyare kvarstår från Kanada och Argentina och upptäckte också bevis för att M. lepromatos spriddes över Amerika före europeisk kolonialism.
