Skifferbilen behöver en fyra-dörrsversion. Vi skapade redan en

• Slate planerar att sälja ett enda fordon (om än i otaliga anpassningskombinationer) men det kommer sannolikt att behöva mer för att överleva.
• Företaget avser att öka produktionen till 150 000 fordon årligen.
• Vår exklusiva rendering visar en fyra-dörrars skiffervagn med en sträckt hjulbas och längre kropp för att förutse vad som är nästa för företaget.

Skifferelektriska lastbilen är mycket meningsfull som en andra bil för människor som vill ha en billig, utan krusiduller EV. Även med en mängd anpassningsalternativ inklusive ett litet SUV-tillägg med fem platser, är fordonets omfattning i slutändan begränsad av dess kompakta storlek och kapacitet. Med en hjulbas kortare än en aktuell BMW 3 -serie kommer du aldrig att kunna passa mer än fem personer i en skiffer (eller sex, om tillverkaren kommer ut med en främre bänkstol).

Att erbjuda skiffer med en sträckt hjulbas och ytterligare två dörrar skulle utöka spektrumet av potentiella kroppsstilar (och de köpare de kunde ta in). Det kan göras till en besättningshytthämtning, en sedan och till och med en vagn. Det senare är vad jag snabbt gjorde för att illustrera hur en sträckt skiffervagn kunde se ut, och för mig är det betydligt mer tilltalande än två- eller tre-dörrarna.

Fordonet i rendering har en hjulbas sträckt med cirka åtta tum, och jag har också sänkt hela kroppen med cirka tre tum för att göra det mer som en traditionell vagn (om än lyft) istället för en SUV. Den har fortfarande ett robust, utomhusutseende, men det är mycket mer praktiskt med tre rader med säten och/eller en stor bagageutrymme.

Vi vet inte om Slates plattform kan utvidgas för att rymma en längre kropp, men företaget har troligtvis tänkt på detta och framtidsförslutat arkitekturen för att göra den lämplig för mer användning. Du kan bara beställa skifferbilen idag med en enda bakmonterad motor, men det finns definitivt utrymme på framaxeln för en andra enhetsenhet som skulle göra det allhjulsdrift.

Slate har inte sagt något om dubbla motorer ännu, men fyrhjulsdrift är en funktion som många köpare letar efter, och det skulle öka lastbilens terrängförmåga. Det skulle också vara vettigt för skiffer att erbjuda en nedre slungad kropp som skulle minska fordonets luftmotstånd och därmed öka dess räckvidd. Det var en del av min tankeprocess för att sänka den.

Att sträcka hjulbasen skulle också göra det möjligt för tillverkaren att lägga till ett större batteripaket med mer kapacitet och ökat räckvidd. Just nu förväntas det valfritt 84,3 kilowattimmarpaketet få ett EPA-betyg på 240 mil. Det är ganska bra, men det är en annan potentiellt begränsande faktor för lastbilens användbarhet.

En större lastbil skulle vara dyrare, men jag slår vad om att till och med en tre-radig vagn som denna skulle inte vara mycket mer än $ 35 000 innan några incitament applicerades, även med ett större batteri. Som sagt, Slate: s nuvarande två-dörrbilar kommer inte att starta produktionen förrän i slutet av 2026. Det är mycket tid för marknaderna att förändras. Att uppnå sitt planerade $ 20 000 startpris (med skatteincitament) kan vara svårt.

Men när det gäller nystartade företag verkar skiffer ha en solid plan på plats. Flera prototyper har redan byggts, och det kommer att göra produktionsmodeller i en återanvänd fabrik i Indiana. En gång upp till hastighet hoppas företaget att bygga 150 000 fordon årligen. Det är ett högt mål, som gör vår föreslagna fyra-dörrsversion ännu mer relevant för orsaken.