Teslas Robotaxi Dreams Hinge på ett enormt mysterium

Den 22 juni-inte imorgon, som tidigare rapporterats-borde Austinites kunna uppmana självkörande Teslas för deras nästa Tacos-körning på sena natt. Om något går fel med Tesla Robotaxis, bör en avlägsen mänsklig teleoperator kunna gå in och sortera saker. Men hur ska det fungera exakt?

Det är en fantastisk fråga. Och en obesvarad, även med lanseringen mindre än två veckor bort.

Som startar dagens utgåva av Kritiska materialvår morgon sammanfattning av bilindustrin och tekniknyheter. Också på däck idag: Kinas klämma på sällsynta jordartsmagneter sätter hela världen på meddelande, och Polestar sätter sina sevärdheter på Frankrike. Låt oss gräva in.

30%: Hur fungerar Teslas Robotaxi -teleoperatorer?

Foto av: Twitter

Igår fick vi vår första titt på en förarfri Tesla-modell Y som kryssade runt Austins South Congress Avenue prydd med cybertruck-liknande ”Robotaxi” -grafik. Vi vet att det är där ute. Och vi vet att Tesla har anställt fjärrteleoperatorer under en tid nu. Idén är ganska enkel: om de autonoma bilarna stöter på problem, kan en avlägsen förare gå in och ta kontroll, inte till skillnad från drone -piloterna i militären.

Problemet är att det är en enorm svart låda, som Kopplad Rapporter idag. Staden Austin kommer inte att säga hur det fungerar och skjuter upp till Tesla istället. Och även om ett normalt företag förmodligen lyckligt skulle vara transparent om denna teknik för att dämpa alla medborgare eller investerare rädsla, talar Tesla beryktat inte med pressen eller gränssnittet med allmänheten utöver VD Elon Musks X -konto. Från den historien:

Säng en robotaxi -mysterium är det faktum att den autonoma fordonsindustrin inte har sammanfogats kring en definition för ”teleoperationer.” Så när Tesla Watchers väntar på Austin -tjänsten är det värt att förstå lite mer om dessa teleoperationer och hur de fungerar.

[…] Fjärrkörning har ännu mer tekniska utmaningar. Ben Shukman borde veta – som ingenjör vid en start som heter Phantom Auto som fokuserade på fjärrkörning, tror han att han var den första som gjorde det på allmänna vägar. Den första frågan är anslutning. ”Din förmåga att köra bil utan att vara i bilen är bara lika stabil som internetanslutningen som ansluter dig till den,” säger han.

Men alla som har ringt en vän på en lång körning vet att nätverk faller in och ut när du rör dig i rymden. Det finns tekniska sätt att sticka ihop nätverk, men de är inte idiotsäkra. Detta leder till stora problem med latens. Så föreställ dig det värsta fallet: En robotbil behöver hjälpa till att navigera runt en olycka på en motorväg, en avlägsen förare får det att röra sig och sedan … anslutningen dör.

Musk har sagt att Robotaxi -tjänsten bara kommer att ha cirka 10 eller 12 bilar som arbetar från början och i en ganska begränsad del av Austin. I teorin borde en trådlös anslutning i det sammanhanget vara bra, men det är mycket att anta med tanke på hur lite vi vet om själva tekniken. Och om Tesla verkligen vill ha ”miljoner” robotaxi på vägen år 2026, kommer det förmodligen att behöva komma rena på detta förr snarare än senare.

60%: Kinas sällsynta jordmagneter CLAMPDOWN HOTENS AUTO -INDUSTRIEN

Foto av: Adobestock

Ser du den silviga klumpen där? Det är Neodymium, och det är ett av 17 element i mitten av det periodiska bordet med unika magnetiska egenskaper som gör dem idealiska för användning i elmotorer, sensorer, generatorer … i princip allt. De är särskilt avgörande för elfordonsmotorer. Och Kina har ett järngrepp på hela leveranskedjan runt dessa magneter, för det gör det naturligtvis.

Efter att president Donald Trump eskalerade sitt handelskrig med Kina begränsade det landet exporten av sju andra sällsynta jordar och magneterna inuti dem. Det kastar nu den globala bilindustrin i sin tredje leveranskedjekris under detta decennium, efter pandemin och halvledarbristen.

Här är en förklarare från Bilnyheter om hur elektrifierade bilar påverkas särskilt av dessa begränsningar, men det är allt annat:

EVs och hybrider är särskilt utsatta för sällsynta jordmagnetbrister till stor del på grund av deras användning i elmotorer. ”Den huvudsakliga drivlinjemekanismen för en EV är ett gäng högdrivna, högenergi magneter som flyttar dessa bilar,” sade Dean Evans, medgrundare av Rare-Earth Recycling Company Evolution Metals and Technologies, på ett avsnitt 10 juni av Daily Drive Podcast.

Men traditionella förbränningsfordon har också delar som innehåller sällsynta jordar och magneter.

Automatiska överföringar, gasreglage, generatorer, sensorer, säkerhetsbälten, högtalare, lampor, servostyrning och kameror inkluderar sällsynta jordar och magneter, enligt en 9 maj -bokstäver -gruppmema och Alliance for Automotive Innovation som skickas till Trump -administrationstjänstemän.

Från detta skrivande har inga handel med Kina uppnåtts. Men effekten på ny bilproduktion kan vara krossande: ”Påverkan kommer att bli mycket större än människor förväntar sig,” sade Rob Sharpe, senior vice president för försäljning och marknadsföring för leverantören Astemo Americas, i en intervju med Bilnyheter. Vi kommer att hålla ett öga på den här.

90%: Polestar leder till Frankrike

Foto av: Polestar

Polestar har haft ett grovt par år att hantera tullar mot Kina och begränsningarna för att ha bara en modell till salu, Polestar 2 sedan. Nu är säkerhetskopiering här i form av Polestar 3 crossover och Polestar 4 Coupe-Crossover. Och företagets nya VD leder en utvidgning till andra platser.

Först upp: Frankrike. Det svenska EV Performance-varumärket, som ägs av Volvos förälder Geely-grupp, flyttar in i en av Europas snabbast växande elmarknader. Det går totalt sett bättre på den kontinenten och detta drag förväntas hjälpa till att öka lönsamheten, rapporterar rapporter Reuterare:

Konfronterad med en kontantkris, tulltryck och en bred avmattning av EV-efterfrågan, har företaget, majoritetsägt av Kinas Geely Holding, beslutat att fokusera sina ansträngningar mer på lönsamma Europa.

”Vi är ett ungt företag, med tanke på att vi har haft en mycket stadig rytm av lanseringar och marknadsöppningar, det är också bra, vid någon tidpunkt för att pausa ett ögonblick, innan vi startade en cykel med marknadsöppningar”, sa Stephane Le Guevel, verkställande direktör för Polestar Frankrike.

Medan den Sverige-baserade biltillverkaren har försökt erövra de amerikanska och kinesiska marknaderna, har dess premiumbilar mottagits bättre i Europa, vilket står för 75% av sin försäljning.

Det första franska showroom kommer att öppna i Le Mans i juli och första leveranserna förväntas från oktober.

Polestars andra två bästa marknader i Europa är Storbritannien och Sverige, enligt den rapporten. Kommer franska EV -köpare att värma upp till ett varumärke som har mycket potential, men förmodligen inte riktigt har hittat sin fot ännu i den globala elektriska loppet?

100%: Vad är dina Tesla Robotaxi -förutsägelser?

Tesla Model 3 – Robotaxi – Robovan

Foto av: Tesla

Styrhjul? Så passé. På Tesla är framtiden autonoma fordon. Och vi ska snart få vår första riktiga smak av denna framtid i Austin. Men som vi och andra butiker har rapporterat kvarstår otaliga frågor om livskraft, teknisk härkomst och säkerhet i Musks stora plan.

Vilka är dina förutsägelser för Teslas autonomiinsatser? Och skulle du hagla en åktur om du kunde? Låt oss veta i kommentarerna.

Kontakta författaren: patrick.george@insidees.com