Varför blir ditt sinne ”tomt”? Nya hjärnskanningar avslöjar det överraskande svaret
Du tittar upp från din telefonskärm och inser plötsligt att du inte tänkte på någonting. Det är inte ett förfaller i minnet eller en dagdröm; Det är bokstavligen ett ögonblick när du inte tänker på någonting alls.
Neurovetenskapsmän har en term för det – mindtillverkning – som de definierar som ett kort, vakande tillstånd när medveten tanke helt enkelt slutar.
Forskare brukade tro att våra vakna sinnen alltid genererade tankar, men ny forskning visar att det inte är fallet. Mind Blanking erkänns nu som ett distinkt medvetet tillstånd förknippat med förändringar i upphetsning, som inom neurovetenskap hänvisar till vakenhet och lyhördhet mot stimuli. Att studera detta nyfikna tillstånd kan belysa hur medvetandet fungerar, tror vissa forskare.
”För vissa är det en slags blip i sinnet, och plötsligt finns det ingenting,” Thomas Andrillonen neurovetenskaplig forskare vid French National Institute of Health and Medical Research och Paris Brain Institute, berättade Live Science. ”Men inte med den känslan, ’det var något som jag glömde.'”
Ofta är människor inte medvetna om förfallet tills de uppmanas att svara ”Vad tänkte du bara på?”
”När vi avbryter dem slumpmässigt,” fortsatte Andrillon, ”Det är tydligt att det är vanligare än vad folk inser.” Även om frekvensen för detta fenomen varierar mellan individer, olika studier föreslå Cirka 5% till 20% av en persons vakna timmar kan tillbringas i detta tillstånd.
Släkt: Superdetailed karta över hjärnceller som håller oss vakna kan förbättra vår förståelse för medvetande
En utredning av ”Mind Blanking”
I en studie som publicerades i juliutgåvan av tidskriften Trender i kognitiva vetenskaperAndrillon och hans team använde Elektroencefalografi (EEG) – som handlar om att placera elektroder på deltagarnas huvuden – för att mäta hjärna Aktivitet medan människor upplevde förflutna i uppmärksamhet, till exempel att vandra eller sinne blanking. Mindvandring inträffar när människors tankar driver till uppgifter eller idéer som inte är relaterade till den som finns, medan sinnesblanking innebär frånvaro av all tanke.
Medan de bär EEG -mössor såg deltagarna siffrorna snabbt på en skärm. De instruerades att trycka på en knapp varje gång ett nummer dök upp förutom 3, som de fick höra att hoppa över. Denna uppgift testar hur snabbt människor reagerar när ett svar krävs och hur väl de kan hämma det svaret vid behov.
Eftersom de flesta av de presenterade siffrorna krävde ett svar tryckte folk ofta på knappen av misstag när de såg en 3 på skärmen. Forskarna pausade uppgiften en gång per minut för att fråga vad deltagarna tänkte och fann att de antingen var fokuserade på uppgiften, deras sinne vandrade eller de upplevde ett ”sinne tomt.”
Deltagarna pressade knappen snabbare när deras sinnen vandrade, medan deras svar bromsade märkbart under sinnesblankning, vilket tyder på att dessa två mentala tillstånd är distinkta.
Hjärnaktivitet berättade en liknande historia. EEG -uppgifterna visade att deltagarnas hjärnaktivitet tenderade att bromsa något mer när deras sinnen var tomma än när de vandrade, jämfört med baslinjen för deras uppmärksamhet. ”Anslutningen förändras som om de inre funktionerna i hjärnan var specifika på ett sätt, till det tillståndet,” sade Andrillion.
EEG -data är bra för att spåra snabba förändringar i hjärnaktivitet, men de kan inte fastställa exakt vilka hjärnregioner som är involverade. Det beror delvis på att det registrerar hjärnvågor genom skallen, och signalerna oskärpa när de tar sig igenom hjärnvävnaden, vätskan och benet. Andrillon förklarade att det är som att lyssna genom en vägg. Du kan säga om en grupp inuti är bullriga eller tyst, men du kan inte säga vem som pratar.
EEG -resultaten från studien tyder på att under mind -blanking bromsar hjärnans aktivitet globalt, men tekniken kunde inte identifiera specifika områden. Det var där funktionell MRI (fMRI) kom in.
Släkt: ”Hyper-synkroniserade” hjärnvågor kan förklara varför olika psykedeliker har liknande effekter, avslöjar råttastudier
Hypersynkronisering
fMRI ger en tydligare bild av vilka regioner som är aktiva och hur de interagerar, men dess spårningshastighet är långsammare eftersom tekniken spårar blodflöde, snarare än att direkt följa hjärnsignaler. fMRI är mer som att kika in i rummet och se vem som pratar med vem, men inte veta exakt när, sa Andrillion.
Studerande medförfattare Athena Demertzien neurovetenskaplig forskare vid Giga Institute-CRC Human Imaging Center vid University of Liège i Belgien, ledde FMRI-delen av studien. När människor vilade i en fMRI -skanner utan någon särskild uppgift till hands, frågade DeMertzi och hennes team regelbundet vad de tänkte.
Resultaten var överraskande: När människor rapporterade Mind -blanking visade deras hjärnor hyperkonnektivitet – ett globalt, synkroniserat aktivitetsmönster som liknar det som sågs i djup sömn. Vanligtvis, när vi är vakna och medvetna, är våra hjärnregioner anslutna och kommunicerar men inte synkroniserade, eftersom de verkar vara under sinnesämnen.
”Det vi tror händer i fallet med att blanking är att hjärnan skjuts lite mot sidan av synkroniseringen,” sade Andrillon. ”Det kan räcka för att störa dessa söta fläckar av medvetande och skicka vårt sinne till tomt.”
Forskning om att blanking är fortfarande i sina tidiga stadier, men Andrillon och Demertzi konstaterade att dess likhet med hjärnmönster som ses under djup sömn kan ge en viktig ledtråd om dess funktion. Djup sömn, även känd som långsam våg sömnsammanfaller med viktigt saneringsarbete för hjärnan. Det rensar bort ackumulerat avfallkyler hjärnan, konserverar energi och hjälper till att återställa systemet efter en hel dag med mental aktivitet.
Andrillon och Demertzi föreslog att Mind Blanking kan fungera som en mini-återställning medan vi är vakna. Demertzi sa att det är som att ”ta fem för att ånga av” eller ”för att kyla ditt huvud.” Tidiga studier i Demertzis labb Föreslå sömnberövade människor rapporterar fler sinnesämnen och lägger till stöd till denna idé.
Båda forskarna betonade att detta tillstånd troligtvis är ett sätt för hjärnan att upprätthålla sig, men ”det är inte idealiskt för prestanda”, sa Andrillon.
Andrillon tror att det är möjligt men osannolikt att det finns människor som aldrig har upplevt sinne. Att upptäcka ett sinne tomt kan vara en utmaning. ”Det kan kräva att avbrutet,” sa Andrillon, ”för att inse,” OK, faktiskt fanns det inget innehåll. ”
