Varför Volkswagens EV-tillväxt är ett dubbelkantigt svärd för vinster

De säger att det första steget till återhämtning är att erkänna att du har problem. Och till Volkswagen Groups kredit har det varit att ha erkänt att det har ett problem under en tid nu.

Ny bilförsäljning gled i Europa förra året. Det har aldrig varit särskilt starkt i Nordamerika jämfört med de större spelarna och det blir helt krämat i Kina. Allt detta återspeglas i dagens finansiella resultat för första kvartalet 2025, där konglomeratet rapporterade en minskning av rörelseresultatet med 37% från samma period förra året. Men det säger nu att det har en plan att fixa saker, och hittills indikerar tecken att det går bra. Ändå medan VW -gruppens EV -försäljning växer, drar de typ av vinster med dem.

Jag är tillbaka från Kina och förvånansvärt inte jet-laggad (även om dagen är ung!) Så jag är här för att ta dig med dig Kritiska materialvår morgon sammanfattning av bilindustrin och tekniknyheter. Också på däck idag: Toyota gör ett vertikalt integrationspel, och president Donald Trumps nya tullplan kanske inte erbjuder den lättnad som sektorn ville ha. Låt oss gräva in.

30%: Volkswagen Group rapporterar ”Mixed Start” till 2025

Foto av: Patrick George

Volkswagen ID. Evo, Shanghai Auto Show

”Som förväntat upplevde Volkswagen -gruppen en blandad start på räkenskapsåret”, säger Arno Antlitz, Volkswagen -gruppens COO och CFO, i ett uttalande som släpptes i morse. Bortsett från den ovannämnda minskningen av 37%, minskade nordamerikanska försäljningen med 2% och Kina minskade försäljningen med 6%. Men åtminstone saker växer igen i Europa, vilket är goda nyheter, och Sydamerika – den senare såg försäljningen upp en sund 17%.

Även på den positiva sidan ökar VW -gruppen stadigt sin försäljning av elfordon över hela linjen, och som vi har rapporterat tidigare dyker det upp som en överraskande vinnare när europeiska köpare vänder sig från Tesla.

Här är frågan: EVs är fortfarande till stor del olönsamma för de flesta biltillverkare förutom Tesla, Hyundai-Kia till viss del och en handfull kinesiska biltillverkare. Så när EV -försäljningen stiger för VW, ger de totala vinster och vinstmarginaler. ”En rörelsemarginal på cirka 4% visar tydligt att det fortfarande finns en betydande mängd arbete framför oss,” sade Antlitz. (Marginaler på 6% eller högre anses vanligtvis vara bra i branschen, även om det är relativt lågt jämfört med andra branscher.)

Men detta visar också utmaningen för den så kallade traditionella bilindustrin: den måste göra EVs för att förbereda sig för framtiden och finansiera dem med försäljningen av mer lönsamma gasbilar och mäter rätt blandning av var och en för olika marknader när kunder går vidare från gas till olika priser. Åtminstone VW: s bana verkar förbättras. Varje femte bil som säljs i Västeuropa är nu helt elektriskt och försäljningen under första kvartalet Q1 än fördubblats, rapporterade företaget.

Samtidigt lutar det sig till partners som SAIC i Kina för nya allelektriska modeller som är utformade för att tilltala dessa kunder. Jag såg ett gäng i Shanghai, och de skulle verkligen passa in i de olika Xpengs, Nios, Byds och till och med Teslas på vägen. Kommer dessa kunder att svara?

60%: Toyota gör vertikal integrationspel när den försöker förvärva Toyota Industries

Akio Toyoda ordförande för JAMA 9 september Presskonferens 2

Medan jag var i Kina gick jag till en BYD-presskonferens där chefer förklarade hur de skapade systemet för fem minuters EV-snabbladdning, eller Megawatt-laddning (så namngivna eftersom det levererar 1 000 kW kraft.) BYD gjorde allt för att göra det interna: kylsystemen, kontrollerna, de nya Ev Motors, laddarna själva, själva chips, allt av det.

Det är en anmärkningsvärd prestation som strider mot spannmålen för större delen av bilindustrin. Majoriteten av dem förlitar sig starkt på externa leverantörer för att göra delar och komponenter. Men Tesla och de kinesiska biltillverkarna är mycket mer vertikalt integrerade, vilket gör att de kan röra sig snabbare på alla fronter.

Och det är vad jag tror att Toyota -ordföranden Akio Toyoda är ute efter att försöka köpa ut en leverantör av nyckeldelar, Toyota Industries. Detta rapporterades förra veckan men det har varit på mitt sinne sedan Kina, och jag tycker att det är värt att ta itu med här.

Toyota Motor Corporation, biltillverkaren, har för närvarande en 25% andel i maskin- och delar-tillverkaren Toyota Industries; Förvirrande, jag vet, men båda startades av samma familj och biltillverkaren snurrade faktiskt ut ur det senare.

Så varför skulle barnet köpa föräldern? Min teori är att den skulle ge Toyota mycket mer av en fördel på Kina-liknande vertikal integration, vilket gör att den kan göra nyckelkomponenter för EVs och annan framtida teknik snabbare och potentiellt till lägre priser. Det finns andra frågor som står på spel här också. Toyota Industries tillverkar motorer, och många certifierades felaktigt förra året, vilket ledde till en slags mini-dieselgate-skandal i Japan.

Här är Bilnyheter:

En möjlig övergång för att omorganisera Toyota Industries kommer mot en bakgrund av Toyota-gruppföretag som lossnar sina tväraktningar, för att fritt kapital för investeringar i ny teknik.

Fellow -gruppleverantörer Denso Corp. och Aisin Corp. har sålt aktier i Group Affiliates under senare tid. Denso sålde till exempel sina insatser i både Aisin och i Toyota Industries. Toyota Motor äger cirka 24 procent av Toyota Industries, medan Toyota Industries äger 7,5 procent av Toyota Motor.

Toyota Industries, som har tidigare Toyota Motor Director och FoU -chef Shigeki Terashi som ordförande, sa att den tittar på sätt att förbättra sitt ”företagsvärde” och ”kapitaleffektivitet.”

Det kanske inte är de sexigaste nyheterna du kommer att läsa hela dagen, men om det hjälper Toyota att röra sig så snabbt som BYD kan får du varför det är önskvärt.

90%: Auto Industry Tariff Relief kanske inte är så användbar trots allt

Foto av: Insideevs

Sist men inte minst: Är den amerikanska bilindustrin verkligen i för en form av tullavlastning från Trump? Inte så snabbt, rapporterar Detroit Free Press:

En analytiker varnade emellertid att effekterna av biltullar, även med lättnaden, uppgår till en ”tarmpunch” för branschen.

”Det liknar att ha en bilolycka och säga,” Åh bra, det är inte totalt, men det är fortfarande 20 000 dollar i skada, ”sade Dan Ives, verkställande direktör för bilar på Wedbush Securities.

De verkställande orderna undertecknade den 29 april inrättade ett komplicerat system med pauser på vissa import av bildelar och komponenter under de kommande två åren, men det ger Detroits biltillverkare en viss lättnad från vad Trump tidigare hade beställt, som var 25% tullar på alla importerade bilar som började i april och ytterligare 25% på alla bildelar som skulle börja med 3 maj.

Samtidigt tävlar Kina framåt med EVs och annan avancerad teknik, medan bilföretagen som verkar på och betjänar vår marknad inte ens vet vad de ska bygga, var de ska bygga dem och var de ska prissätta dem. Vi är ute efter en dålig, dålig tid.

100%: Kan VW: s nya plan lyckas?

Foto av: Patrick George

Audi E5, 2025 Shanghai International Auto Show

Ser vi början på ett comeback för VW -gruppen, eller är dess nuvarande problem för oöverstigliga? Var ser du saker som går nästa för konglomeratet? Ljud av i kommentarerna.

Kontakta författaren: patrick.george@insidees.com