Titta på krabbor slå upp robot ’wavy Dave’ efter att det infiltrerar deras klo-vinkande tävling
En robot som poserar som en tuff manlig krabba utmanade nyligen riktiga krabbor till en showdown under parningssäsongen – och filmerna är lustiga.
Roboten, smeknamnet ”Wavy Dave”, infiltrerade fiddlerkrabba (Afruca tangeri) samhällen på lera i södra Portugal och deltog i klo-vinkande tävlingar, under vilka män vinkar en överdimensionerad klo för att locka kvinnor. Wavy Dave’s Mission hade emellertid problem från start, avslöjade en ny studie.
”Kvinnorna insåg att han var lite udda, och några av män försökte slåss mot honom,” studera första författaren Joe Wildeen statistiker och modellerare inom ekologi och miljövetenskap vid biomatematik och statistik Skottland, sa i en påstående. ”En hane bröt vågig Dave genom att dra av sig klo. Vi var tvungna att överge den rättegången och starta om roboten.”
Claw Waving är en viktig del av Fiddler Crab -reproduktionen. Om en man framgångsrikt lockar en kvinna under dessa skärmar, kommer kvinnan in i hanens hål och gör att han kan gödsla hennes ägg, så insatserna är höga.
Trots den klobrytande incidenten visade sig Wavy Dave vara tillräckligt med en utmanare att forskare fick insikt i hur manliga krabbor svarar på rivaler. Forskarna publicerade sina resultat onsdag (6 augusti) i tidskriften Proceedings of the Royal Society B Biologiska vetenskaper.
Släkt: Titta på den här söta roboten Elephant Go Bowling-det är den första 3D-tryckta roboten i sitt slag
Forskare visste redan att många djur förändrar och anpassar sitt visningsbeteenden baserat på närvaron och närheten av deras rivaler. Men mindre är känt om hur djur svarar på förändringar i deras rivaler signalbeteende, enligt studien.
Wilde använde en 3D-skrivare för att skapa en modell av en fiddlerkrabba och byggde sedan Wavy Dave’s klo-vinkande mekanism. Robotkrabban hade två utbytbara kloalternativ för sin display – en genomsnittlig längd och en stor – och kontrollerades från en mobilapp med Bluetooth.
Forskarna satte sin robot på testet på de krabbfyllda lera i Ria Formosa Natural Park. Kvinnliga fiddlerkrabbor väljer vanligtvis män som har större klor och som vinkar sina klor snabbt, enligt uttalandet. När Wavy Dave var runt fann forskarna att rivaliserande män vinkade längre men inte snabbare. I studien spekulerade forskarna att hanarna antog att en kvinna var närvarande på grund av vågig Dave, men de väntade på att faktiskt se kvinnan innan de gick ut med sin egen skärm.
Teamet fann också att män var mindre benägna att dra sig tillbaka i sina hålor när robotkrabban viftade, särskilt när Wavy Dave’s Claw var mindre än deras och därmed potentiellt mindre attraktiv för en kvinna. Dessutom var de verkliga krabborna mindre benägna att tävla om deras robotrival hade en större klo, vilket potentiellt avkände tävlingen var en förlorad orsak eller var försiktig med att attackerades, enligt studien.
Studiens resultat antydde att manliga krabbor ändrar sitt beteende som svar på vad deras rivaler gör och investerar mer energi när de har en större chans att lyckas.
”Om du äger en butik och dina rivaler börjar sälja saker riktigt billigt, kanske du måste ändra hur du driver ditt företag,” sa Wilde. ”Detsamma kan vara sant för män som signalerar att locka kvinnor – och vår studie föreslår att män verkligen svarar på konkurrens. Våra resultat avslöjar de subtila sätten på vilka dessa krabbor anpassar sitt beteende för att konkurrera i en dynamisk miljö och investerar mer i signalering när det troligtvis kommer att vara mest lönsamma.”
