MIT utvecklar ”bubble wrap” som förvandlar luft till färskt vatten – även på den hetaste platsen i världen
MIT-forskare har skapat en högteknologisk ”bubble wrap” som kan samla säkert dricksvatten direkt från luften-även i Death Valley, den torraste öknen i Nordamerika.
Den nya vattenskördaren är ett stort steg mot att tillhandahålla säkert, tillgängligt dricksvatten till människor över hela världen – och arbetar var du än hittar vattenånga i luften, sade forskare i en ny studie publicerad 11 juni i tidskriften Naturvatten.
Vattenskördaren är tillverkad av hydrogel (ett mycket vattenabsorberande material) som är inneslutet mellan två glasskikt-ungefär som ett fönster. På natten absorberar enheten vattenånga från atmosfären. Under dagen kondenseras vatten på glaset tack vare en beläggning som håller glaset svalt. Det flytande vattnet droppar sedan ner i glaset och samlas in i ett rörsystem.
Hydrogeln bildas till en speciell form, en serie kupoler som liknar ett ark med bubbelförpackning som sväller upp vid absorbering av vattenånga. Kupolerna ökar materialets ytarea, vilket ökar mängden vatten det kan hålla.
Forskare testade den nya enheten i en vecka i Dödsdalen unik Desert Valley som sträcker sig över delar av Kalifornien och Nevada. Det är den hetaste platsen i världen och den torraste platsen i Nordamerika.
Släkt: 2 miljarder människor kan möta kaotiska och ”irreversibel” förändring i regnmönster om värmande fortsätter
Den producerade ungefär en fjärdedel till två tredjedelar av en kopp vatten varje dag (57-161,5 milliliter). I mer fuktiga områden bör enheten producera ännu mer vatten. Denna design är mycket effektivare än vissa tidigare försök att samla dricksvatten från luften, allt utan att behöva elektricitet för att driva den, sa MIT -representanter i en påstående.
Forskarna löste också ytterligare ett långvarigt problem med kvaliteten på vatten som samlats in med hydrogelkonstruktioner. Litiumsalter, tillsatt till hydrogeln för att öka vattenabsorptionen, läcker normalt i vattnet i liknande konstruktioner, vilket gör vattnet osäkert att dricka utan ytterligare bearbetning. Denna nya design inkluderar en saltstabilisator som kallas glycerol som minskar läckaget under 0,06 ppm, US Geological Survey’s uppskatta För hur mycket litiumsalt kan finnas i grundvatten innan det kan vara osäkert att dricka.
Medan en panel kanske inte producerar tillräckligt med vatten för att upprätthålla ett helt hushåll, tar de inte mycket utrymme – vilket innebär att flera paneler kan ställas in för ett enda hushåll. Forskarna uppskattar att att använda åtta 3 fot med 6 fot (1 m med 2 m) paneler kan vara tillräckligt för att leverera hushåll var som helst att det inte finns lätt tillgång till säkert dricksvatten. Jämfört med kostnaderna för flaskvatten i USA kan enheten betala för sig själv på mindre än en månad och varade minst ett år.
”Vi föreställer oss att du en dag skulle kunna distribuera en rad dessa paneler, och fotavtrycket är väldigt litet eftersom de alla är vertikala,” Xuanhe zhaosäger en av tidningens författare och professor i både MIT: s maskinteknik och civil- och miljöteknikavdelningar i uttalandet. ”Nu kan människor bygga det ännu större, eller göra det till parallella paneler för att leverera dricksvatten till människor och uppnå verklig påverkan.”
Teamet planerar att testa panelerna i ytterligare resursbegränsade miljöer för att lära sig mer om enhetens prestanda under olika förhållanden.
